muZEEumnieuws
400 JAAR MANHATTAN,
Zeeland (her)ontdekt
Amerika
wethouder van Volkshuisvesting. Hij kon
zijn ideaal, het verbeteren van de omstan
digheden van de arbeiders, gaan verwe
zenlijken en zou daar ook inderdaad al zijn
energie aan wijden.
Maar Walcheren was hem kwijt. Om in de
regio of plaatselijk in Middelburg hetzelfde
te doen als hij in Amsterdam zou doen,
ontbrak Floor Wibaut de steun en zoals ge
zegd, wat hij in Amsterdam deed kwam ten
goede aan tienduizenden arbeiders in die
stad én via de daaruit gevolgde publiciteit
aan het socialisme in het algemeen. Het
socialisme dus in zijn reformistische vari
ant, waarvan het citaat uit Wibauts auto
biografie aan het begin van dit artikel een
soort vooruitblik vormde.
Bronnen:
- Bert Altena, Een broeinest der anarchie. Arbeiders,
arbeidersbeweging en maatschappelijke ontwikke
ling. Vlissingen 1875-1929 (1940), Amsterdam,
1989
Gillis Willem Benjamin Borrie, f.M. Wibaut. Mens en
magistraat. Ontstaan en ontwikkeling der socialisti
sche gemeentepolitiek, Assen, 1968
Florentinus Marinus Wibaut, Levensbouw. Memoires,
Amsterdam, 1936
In de vijftiende eeuw ontdekten Portugese
ontdekkingsreizigers een route over zee naar
Azië; het continent waar kostbare specerijen
en producten als zijde werden geproduceerd.
Meer dan honderd jaar later namen ook de in
woners van de nieuwe Republiek der Verenigde
Nederlanders deel aan deze lucratieve handel.
In 1602 besloten inwoners van de gewesten
Zeeland en Holland samen te werken om
de kostbare reis naar Azië te financieren.
Hiervoor werd de Vereenigde Oost-Indische
Compagnie (VOC) opgericht. Menig schip
vertrok voor een reis van soms jaren, om
rijk beladen terug te keren.
Ontdekkingsreizigers werden dan ook aan
gemoedigd om een korte route naar Azië
te zoeken. In de zestiende eeuw dacht men
dat het mogelijk zou moeten zijn om langs
de Noordpool naar Azië te varen. Men was
Danielle Otten
met name op zoek naar een rivier of andere
doorgang die de Atlantische oceaan met de
Chinese zee verbond.
Rond 1600 was het noordoostelijk deel van
Noord Amerika nog een blinde vlek op de
kaart. In 1609 gaf de VOC de Engelse ont
dekkingsreiziger, Henry Hudson opdracht
om dit gebied te verkennen in de hoop een
route van oost naar west te vinden.
In 1609 voer Hudson met zijn schip, de
Halve Maen, een rivier op die nu naar hem
is vernoemd. Na ruim 300 kilometer kwam
hij tot de conclusie dat dit niet de gewenste
doorgang was naar de Chinese Zee. Na te
rugkeer in Holland meldde Hudson de ont
dekking van de rivier, waarna de bewind
hebbers van de VOC besloten het gebied
te koloniseren en het Nieuw Nederland te
noemen.
In 2009 is het vierhonderd jaar gele
den dat Henry Hudson zijn reis maakte.
Daarom staan dit jaar drie tentoonstellin
gen in het teken van de relatie Zeeland-
Amerika. Van 5 september 2009 tot en
met 7 februari 2010 is de tentoonstelling
400 JAAR MANHATTAN, Zeeland (her)-
18
Den Spiegel
