met mij onderzoek heeft gedaan in het ar
chief en de tekst heeft nagekeken.
Als voorbereiding op het artikel dat voor u
ligt, hebben Adri en ik drie gesprekken ge
voerd, twee in het Gemeentearchief in de
indrukwekkende werkkamer van Adri en
een afrondend gesprek, buiten op het ter
ras van de Belgische Loodsensocieteit, met
zicht op de rivier de Schelde, zo belangrijk
in de geschiedenis van Vlissingen. Daar zijn
onze gesprekken voornamelijk over ge
gaan, over geschiedenis en Adri's passie
daarvoor. Over het vertellen van verhalen,
hoe belangrijk dit is. Adri bewondert niet
voor niets de schrijver/journalist Geert Mak.
Leerling-ambtenaar
Op 1 augustus 1965 begon de 17-jarige
Adri als leerling-ambtenaar bij de gemeen
te Vlissingen, rechtstreeks van school en
erg onder de indruk van zijn omgeving. In
die tijd was het gebruikelijk dat leerling-
ambtenaren op de verschillende afdelingen
ingewerkt werden om zo de hele organisa
tie te leren kennen. Ook ging hij naar de
bestuursschool voor een opleiding gemeen
te-administratie. Het werk was erg interes
sant: 'Je zag heel veel, was op de hoogte
van alles wat er in de organisatie omging.
Zeker toen ik werd ingezet bij de voorbe
reiding van de bestuursvergaderingen. Je
gaat zien hoe alles werkt, ook politiek. Je
bent als het ware een spin in het web.'
In 1985 werd Adri gevraagd voor het oud
archief. 'Een nieuwe uitdaging. Geweldig!
Ook een nieuwe studie. De school voor ar-
chivistiek, toen in Den Haag'. Enthousiast
vertelt hij over een docent Simon Groen
veld, nu Professor Dr. Groenveld, over wie
ook Ad Tramper ooit vertelde dat deze in
spirerende docent iedereen wist te boeien
met zijn verhalen en door zijn taalgebruik.
Archivaris
'Het oud-archief was aanvankelijk geves
tigd op de zolder van het stadhuis. Voor
oude stukken niet optimaal. De verhuizing
naar de Hellebardierstraat in 1991 was dan
ook een hele verbetering'.
Inmiddels is er van alles veranderd. Was
de archivaris oude stijl vooral bezig met
het bewaren, nu gaat het vooral om de
toegankelijkheid van bronnen. De archi
varis nieuwe stijl is publiekgericht. Jonge
mensen vinden hun weg naar het archief.
Onderzoek naar bijvoorbeeld familiege
schiedenis is fascinerend. 'Het gaat niet om
droge genealogie, maar om het volle leven.
Wat deden mensen in een bepaalde perio
de na het werk, wat aten ze? Lazen ze mis
schien? Hoe was hun omgeving? Dat alles
moet je meenemen in je familiegeschiede
nis. Dan krijg je een compleet beeld. De
sociale context is belangrijk.' Dat het Adri
gaat om meer dan namen en jaartallen is
duidelijk. 'Je moet je familieverhaal als
het ware op zaterdagavond kunnen vertel
len. Het gaat om kleine geschiedenis. Hoe
Het roeiershoofd, met op de
achtergrond een schip van
de Stoomvaartmaatschappij
Zeeland, ca. 1935.
(Fotocollectie Gemeentearchief
Vlissingen; Foto Kuijt)
4
Den Spiegel
