De Gevangentoren en
de Westpoort, ca. 1600.
Bron: Gemeentearchief
Vlissingen, Historisch
Topografische Atlas.
bruikt als uitkijk- en geschutspost. De
andere deed dienst als opslagplaats voor
kruit en lag aan de landzijde. In 1563 ver
loor de Westpoort haar functie als stads-
toegang omdat even verderop en wat
meer landinwaarts de Middelburgse poort
werd gebouwd. In 1610 kreeg het ge
bouw een functie als stadsgevangenis om
in de Franse tijd voor korte tijd weer een
militaire bestemming te krijgen. In 1811
werd het hele complex afgebroken, op de
Gevangentoren na die een nieuw dak kreeg
dat bestand was tegen bommen die vanuit
zee naar de stad konden worden gescho
ten. Dit soort bommen was in 1809 door
de Engelsen gebruikt om de Fransen uit de
stad te verdrijven. De stad werd voor een
groot doel verwoest. De aanvallers bleven
slechts kort en de bezetters keerden in dat
zelfde jaar weer terug. De Gevangentoren
bleef evenwel staan en kreeg gezelschap
van een nieuwe en stadsbeeldbepalende
Franse kazerne, die pas na de Tweede
Wereldoorlog zou worden gesloopt. Ook
toen ontkwam de toren aan de slopersha
mer. Waarschijnlijk had de eerdere restau
ratie in 1894 hiermee te maken. In dat jaar
werd de toren als oudheidskamer ingericht,
De Westbeer en de
Gevangentoren op
Boulevard de Ruyter,
ca. 1870.
Bron: Gemeentearchief
Vlissingen,
Beeldcollectie.
10
Den Spiegel
