"LI goede vriendt, Guillaume de Nassau"
Zichtbaar verleden (Vlissingen 131 5-201 5),
deel 5: De bedankbrief van Willem van Oranje aan Vlissingen,
gedateerd 7 mei 1572, ontvangen 15 mei 1572
Peter van Bruenen
1
5>- Jy
Zichtbaar verleden (Vlissingen 1315-2015)
Hier vindt u het zesde artikel van de reeks 'Zichtbaar verleden (Vlissingen 1315-2015)' die
bestaat uit zestien verhalen over de geschiedenis van Vlissingen. Het laatste artikel zal ver
schijnen in het vierde nummer van 2015, het jaar van het zevende eeuwfeest van Vlissingen,
dat in 1315 haar stadsrecht kreeg. Het bijzondere aan de verhalen is dat ze geschreven wor
den uitgaande van een nog aanwezig overblijfsel uit de geschiedenis van Vlissingen. Dat
kan een document zijn, maar ook een voorwerp, een schilderij, een standbeeld, een stadsge
zicht of een gebouw. De redactie verwacht zo een brug te slaan tussen de op schrift gestelde
geschiedenis in Den Spiegel en de te bezichtigen ofte raadplegen originele overblijfselen in
het muZEEum, het Gemeentearchief Vlissingen en de stad zelf. In dit zesde artikel speelt een
bijzondere briefde hoofdrol.
Op 15 mei 1572 ontving het stadsbestuur van
Vlissingen een brief van Willem van Oranje
waarin hij de Vlissingers bedankt voor het een
maand eerder verjagen van de Spanjaarden uit
de stad, op 6 april 1572. De brief markeert
een zeer belangrijke gebeurtenis voor de stad,
maar vooral voor de latere Republiek der Zeven
Verenigde Nederlanden. Volgens de prins was
Vlissingen de eerste stad die zich op eigen
kracht had vrijgevochten van de Spanjaarden.
De andere nog bezette steden konden hieraan
een voorbeeld nemen. Was getekend:
"Cl goede vriendt, Guillaume de Hassau".
QxpUipKify JSxdfrnxndi,
- fcrt,
foQfi "/v*vW}+$7Z.
Over Den Briel, dat een paar dagen eerder
door de Watergeuzen werd bevrijd, rept hij
met geen woord. En dat is merkwaardig,
omdat in de officiële vaderlandse geschied
schrijving Vlissingen zelden of nooit wordt
genoemd. Het gaat altijd over Den Briel en
hooguit over een aantal Zeeuwse ste
den...' die het voorbeeld van de Hollandse
stad zouden hebben gevolgd. De brief van
de prins aan Vlissingen bewijst dat deze
4
De adressering en datering van de brief van Willem
van Oranje: Regierders, Capiteynen, Raidtmannen,
Borgers ende andere goede Innewoonderen der stede
Vlissingen in Zeelandt. Ontfangen den XVen in Meye
1572". Bron: Gemeentearchief Vlissingen.
zienswijze Vlissingen ernstig tekort doet.
De feiten rondom de inname van Den Briel
tonen dat ook aan.
Eind maart 1572 lag de ongeveer twintig
Den Spiegel
