In april was het weer raak. Bij een ruzie
in een automatiek trok een Pool een mes.
Men wist hem dit te ontfutselen waarbij de
Pool zijn hand verwondde en door een dok
ter behandeld moest worden.
Ook in oktober was het knokken geblazen,
toen in de Walstraat. De politie moest in
grijpen bij een vechtpartij tussen Polen en
Vlissingers waarbij enkele gewonden vie
len.
In 1951 werd een Pool veroordeeld tot
25.- boete of tien dagen hechtenis we
gens het stelen van lood op de KMS. Het
betreft uitzonderingen, over het geheel ge
nomen hebben de Vlissingse Polen zich uit
stekend gedragen.
Ook ongevallen kwamen voor. Eind de
cember 1949 was Z. Bukraba op het Franse
schip Carimaré balken aan het hijsen. Hij
kreeg de lus van het hijstouw om zijn been
waardoor hij z'n evenwicht verloor. De on
gelukkige viel 13 meter omlaag en was op
slag dood. Voor de Poolse kolonie een triest
oudjaar.
Een aantal jaren later kreeg een Pool een
duw van een slingerende kabel. Ook hij viel
in het ruim en moest met pijn in benen en
rug naar het St. Josephziekenhuis worden
gebracht.
Ontspanning
Het was niet alleen werken geblazen, er
was ook tijd voor ontspanning. Door de
Pools Katholieke Vereniging werden in het
Scheldekwartier avonden georganiseerd.
Op een avond in februari 1950 was de au
teur van dit artikel een van de aanwezigen.
Er werd geopend met een polonaise van
Chopin, verder werd de avond gevuld met
sketches, Poolse liederen en dansen, tan
go's, Zwitserse volksliederen, oriëntaalse
dansen enz. Aan het slot werd de Poolse
volksdans Krakowiak uitgevoerd. Alles
werd op vlotte manier gebracht, je werd en
kele uren ondergedompeld in een exotische
sfeer.
Ten bate van invalide Poolse oud-strij
ders werd in oktober in de Middelburgse
Concert- en Gehoorzaal een pianoconcert
gegeven door pianist Henryk Mierowski.
Een jaar later was het opnieuw feest. Weer
Poolse liederen en dansen, maar ook sket
ches en liederen in het Nederlands, uitge
voerd door Polen. Deze mensen presteer
den het om in vier jaar het Nederlands te
beheersen, geweldig!
In 1954 werd een actie gehouden ten bate
van Poolse kinderen die in Duitsland in op
vangkampen zaten. In de Zilverpool was
daartoe door de Vereniging van Poolse
Oud-strijders een comité opgericht, dat een
avond met verloting organiseerde. Daar
werd aan meegewerkt door de Poolse to
neelgroep Polonia uit Breda.
Kerst/Nieuwjaar/Gedenkdagen
Vanzelfsprekend werden die gevierd. In
de beginjaren werd kerst gevierd in de
Zilverpool met een feestelijke vigilie. Na
enkele toespraken werd dan de 'oplatek'
(een soort ouwel) gebroken en wenste
men elkaar het beste. Ook werden Poolse
en Nederlandse kerstliederen gezongen.
Natuurlijk werden de kinderen niet verge
ten. Voor hen was er meestal een aparte
viering waarbij getrakteerd werd op cho
colademelk en gebak. Tijdens de avond
kwam de kerstman met voor ieder kind een
verrassing.
Ook Poolse nationale feestdagen werden
niet vergeten bijvoorbeeld de herdenking
van de Constitutie van 3 mei 1791 waarin
het ideaal van nationale zelfstandigheid,
orde en recht benadrukt werd. Op een van
die herdenkingen werd door alle aanwezi
gen een protestnota ondertekend tegen de
felle aanvallen op de r.k.-kerk in commu
nistisch Polen.
Heel belangrijk was 11 november, de dag
waarop in 1918 de onafhankelijkheid van
Polen hersteld werd. De heer Minkiewicz
hield dan een herdenkingsrede, na afloop
zat men gezellig bij elkaar.
Betekenis voor de samenleving
Wat hebben de Polen voor Vlissingen be
tekend? Is het oordeel positief of negatief?
In 1957 oordeelde burgemeester Kolff als
volgt: 'vooral in het begin was het voor hen
Januari 2014
27
