m
1
m
S
Strijd met Spanje
In die periode woedde de Tachtigjarige
Oorlog (1568-1648). Sinds de afloop van
het Twaalfjarig Bestand (1609-1621) wa
ren de Nederlanden volop actief zich te ont
doen van het juk van Spanje. De katholieke
Spanjaarden hielden zich op in het gebied
dat nu België is. Zij probeerden keer op
keer de protestantse Nederlandse bevol
king eronder te krijgen. In 1631 hadden de
Spanjaarden nog een nederlaag geleden in
de Slag op 't Slaak bij Steenbergen. Wel 90
Vlaams-Spaanse schepen waren daar door
de Nederlandse scheepsmacht onder leiding
van de Zeeuw Marinus Hollaer buitgemaakt
of naar de bodem van de zee gejaagd.
In 1646 arriveerde prins Frederik Hendrik
van Oranje (1584-1647) met zijn troepen
voor Antwerpen, met het doel de stad te
heroveren op de Spanjaarden. Om onver
klaarbare redenen liet hij lange tijd zijn le
ger inactief vertoeven in een kampement
bij de stad. Dat oponthoud had te maken
met de broer van de genoemde Vlissinger
Francois Coopal.
De zeventiende eeuwse 007
De broer van Francois was Anthonie Coopal
(ca. 1600-1672). Hij was naast raad van
Vlissingen ook een geheim agent van prins
Frederik Hendrik van Oranje. In het diep
ste geheim voerde de prins in 1646 on
derhandelingen met Anthonie Coopal. Hij
kreeg van de prins de opdracht om de stad
en het kasteel van Antwerpen van binnen
uit te veroveren op de Spanjaarden. Het
was de bedoeling dat hij de gouverneur
Don Pedro de la Cottera overhaalde om de
Nederlandse soldaten toe te laten tot het
kasteel.
Er werd Anthonie een groots fortuin van
zeven ton aan goud in het vooruitzicht ge
steld. Vier voor hemzelf en drie voor wie
hij moest omkopen om de overgave van
Antwerpen te realiseren. Indien het plan
slaagde, zou Anthonie Coopal ook het erf-
markgraafschap verkrijgen en zo markies
van Antwerpen worden. Deze geheime
plannen waren de reden dat de prins zijn
bij Antwerpen verzamelde troepen niet liet
aanvallen. Dat zou immers contraproduc
tief zijn geweest.
De beoogde poging om Antwerpen te ver
overen mislukte. Of Anthonie ooit geld ont
ving voor zijn inspanningen is niet bekend.
Zijn gelijknamige zoon probeerde in 1684,
na het overlijden van zijn vader, aangesteld
te worden aan het hof van de toenmalige
prins Willem III van Oranje (1650-1702).
Anthonie junior vond dat hem de functie
Antwerpen in 1649, met links bovenaan in de stervorm het kasteel (J. Blaeu).
April 2015
15
