Roelof was pas elf toen de Diemermeer
uitvoer en veertien toen het schip werd ge
plunderd en zonk. Toen de Vlissingse kapi
tein Jonas Rust Roelof in 1747 bij 'Banana
Island' oppikte, zal hij hem en de nog on
bekende overlevende op het slavenschip in
dienst hebben genomen. Pas na voltooiing
van de slavenhandelsreis naar Amerika
kon Roelof zijn VOC-loon in Amsterdam
ophalen.
scheepsjongen Roelof van der Veurt is ech
ter de uitzondering. Zijn handtekening ge
tuigt dat hij twee jaar na het zinken van de
Diemermeer zelf zijn loon is komen opha
len. Hij is dus één van de twee overleven
den!
Roelof maakte nog vier reizen met VOC-
schepen en overleed in 1761 op het
Zeeuwse VOC-schip Noord-Beveland. De
Vlissingse kapitein Jonas Rust die hem
redde, overleed tijdens zijn eerstvolgende
slavenhandelsreis in 1751.
In de pauzes van de Shipwreck Conference
komen verschillende duiker-onderzoekers
op Fred en mij af met de mededeling dat
ook hun wrakken voor de Engelse kust
potentieel Nederlands zijn. Het onderzoek
naar de Diemermeer staat bepaald nog niet
stil, maar het kan zijn dat meer identifica
ties van wrakken zullen volgen. Wanneer
Fred en ik een praatje maken met de
zeer bekende scheepswrakkenvinder Rex
Cowan, geeft hij aan dat hij het verhaal
over de Diemermeer een 'great story' vindt.
Dit zijn we van harte met hem eens.
Freetowns De Ruyter steen
Sierra Leone is een zeer arm land. Pas
eind 2015 is het ebola-vrij verklaard. Het
Nationale Museum is een eenvoudig ge
bouw waar de weinige museale objecten
die het land bezit in eenvoudige vitrines
te zien zijn. Tegenwoordig liggen hier ook
scherven porselein en kanonskogels van de
Diemermeer. Het meest waardevolle object
van heel Sierra Leone heeft een verbinte
nis met Vlissingen. Meters onder de grond
van Jimmy's marktplein ligt een grote rots
begraven. Deze staat bekend als de 'Ruyter
Stone'. In deze rots liet Michiel Adriaensen
Ruyter in 1664 zijn naam beitelen; "M.A.
RÜYTER". Ernaast die van zijn tweede
man: "IAN MEPPEL".
Toen De Ruyter zijn naam liet vereeuwi
gen stonden er nog veel meer namen op
van bekende zeevaarders. De meest gere
nommeerde persoon is de Engelsman Sir
Francis Drake die van 1577 tot 1580 in
opdracht van Queen Elizabeth als eerste
de wereldbol rondzeilde. Zijn naam is er in
de afgelopen decennia echter afgesleten,
waarna de rots is begraven. In het museum
ligt slechts een gipsen afdruk. Eens in de
tien jaar wordt de steen in Freetown voor
controle opgegraven. Michiels nazaat Frits
de Ruyter de Wildt hoopt er dan bij te kun
nen zijn. Wat zou het mooi zijn als ook een
afdruk in het muZEEum terecht komt.
Over de auteur
ARTHUR SCHEIJDE, ontwerper, schrij
ver van 'De Woestduynschipbreuk nader
ontrafeld', 'Mysterieuze schipbreuken in
de Gouden Eeuw' en 'In de Naam van De
Ruyter'.
Bronnen:
- Koninklijke Bibliotheek, Amsterdamse Courant,
13 juni 1748.
- National Library of Australia, conservator van kaar
ten Dr. Martin Woods.
- N. Owen, Journal of a Slave-dealer.
- L. F. R0mer, Nachrichten von der Küste Guinea.
- J. Matthews, A Voyage to the River Sierra-Leone.
- Nationaal Archief, T1.04.02, inv. 6164.
- Zeeuws Archief, 20 MCC, 54.6, volgnr 29, 77.
Met dank aan Leigh Bishop, Kiersten Motl, Peter
Wytykowski en hun duikteam.
8
Den Spiegel
