Archiefparel over De Ruyter als een feniks
uit verbrande boeken
Arthur Scheijde
Napoleon Bonaparte was in het decennium na
het aantreden van de 19e eeuw van plan om met
een gecombineerde Antwerpse en Vlissingse
vloot naar Engeland te varen. De 'Petit'
admiraal reeg veroverde gebieden als parels aan
zijn keizerlijke ketting. Engeland voorzag deze
dreiging en bombardeerde in 1809 het
strategische Zeeuwse eiland in de zogenaamde
'Engelse Expeditie'. Zij landden aan de
noordzijde van Walcheren en zetten Vlissingen
vanaf de Westerschelde in lichterlaaie. Twee
Vlissingse kerken, 65 woonhuizen en het
stadhuis gingen in vlammen op en 250 huizen
raakten zodanig zwaar beschadigd dat zij niet
meer bewoonbaar waren.
daag nog te raadplegen in het huidige ge
meentearchief in de Hellebardierstraat. De
Vlissingse stadsbestuurder Simon van der
Swalme (1748-1827) bijvoorbeeld nam
veel doop-, trouw- en begraafdata over uit
de originele doopboeken voordat deze ver
loren gingen. Mevrouw M.P. Lambrechtsen-
Schorer noteerde in haar duplicaten zelfs
de huwelijksgetuigen. Zonder haar notities
zou deze specifieke informatie verloren zijn.
Als de Vlissingse notariële archieven uit de
zeventiende eeuw niet aan het vuur waren
overgeleverd, zouden we veel meer weten
over wat er zich precies in de Gouden Eeuw
in Vlissingen heeft afgespeeld. Heel soms
duikt er dan toch een nieuw, oud, onbekend
document op waardoor we toch een kijkje
kunnen nemen in die oude tijd.
In het sierlijke stadhuis aan de Grote Markt Collectie De Ruyter
huisde het gemeentearchief. Grote delen
uit de rijke, historische collectie van de Eén van deze archiefparels ligt in het
stad gingen op 15 augustus 1809 verlo- Nationaal Archief in Den Haag. Daar huist
ren. Veel doopboeken, notariële archie- de collectie over Michiel Adriaensen (de)
ven en gerechtelijke archieven verbrand- Ruyter onder toegangsnummer 1.10.72.
den. Gelukkig waren sommige delen uit Dit is een verzameling van drie reeksen ar
de doopboeken door verschillende men- chiefdozen die in verschillende eeuwen zijn
sen overgeschreven in eigen overzichten. overgedragen aan het Nationaal Archief.
Enkele van deze duplicaten vonden later Het eerste en grootste deel is uit 1896
hun weg terug naar het archief en zijn van- en bevat veel van Michiels journalen. Het
Het Engelse bombardement van Vlissingen in 1809 (GAV, beeldbank, nr. 3444).
Oktober 2016 17
