Een groep die zich 'Stratfordians' noemt,
houdt voet bij stuk dat de acteur William
Shaksper(e) simpelweg ook de beroemde
schrijver is. Stratford is een stad 160 kilo
meter ten westen van Londen aan de rivier
Avon. Deze man uit Stratford verliet zijn
vrouw en kinderen in 1587 en dook zeven
jaar later op in Londen waar hij als acteur
furore maakte in de theaters. Zijn familie
bleef in Stratford upon Avon. Zijn ouders
konden niet schrijven en zijn kinderen
evenmin. Het is opmerkelijk dat de be
roemde schrijver zijn kinderen nooit heeft
leren schrijven. De werken van Shake
speare zijn doordrenkt met Latijn en Grieks,
maar zijn kinderen hebben hier niets van
meegekregen.
Na een carrière als acteur en, zo gezegd,
schrijver en deels eigenaar van het Globe
theater trok hij zich rond 1613 terug in
Stratford upon Avon waar hij tegen die tijd
al enig bezit had vergaard, waaronder een
groot huis. Hij woonde weer bij zijn vrouw
en sleet er zijn laatste dagen tot hij in 1616
overleed. In zijn testament worden een aan
tal dingen nagelaten aan zijn familie en
geld aan drie acteurs in Londen om een
gedenkring te kopen. Er wordt echter geen
enkel boek, manuscript of publicatierecht
in genoemd.
De andere groeperingen heten 'Baconians'
(aanhangers van Bacon) en 'Oxfordians'
(aanhangers van De Vere, graaf van Oxford).
Portret
De meeste mensen weten precies hoe
Shakespeare eruit heeft gezien. Een beetje
kalend boven op het hoofd met rondom
lang, bollend haar, een kunstzinnige snor
en een klein beetje haargroei onder zijn
onderlip. Dit is omdat zijn portret veelvuldig
wordt gebruikt voor idoolvorming zoals dat
van Che Guevara en Albert Einstein. Er
zijn veel geschilderde portretten waarvan
gezegd wordt dat het Shakespeare voor
stelt. Af en toe is er weer groot nieuws
omdat een nieuw-oud schilderij is ontdekt
waarvan men heilig overtuigd is dat het
de schrijver moet zijn. Toch is er maar
één afbeelding waarover iedereen het
absoluut eens is dat hij het moet voor
stellen. Dit is de gravure die in die eerste
gebundelde publicatie in 1623 werd afge
drukt. De tekening voor deze gravure werd
gemaakt door de Vlaming Martin Droes
hout, een niet zo kundige, 22-jarige leer
lingkunstenaar. De verhoudingen zijn op
zijn minst onrealistisch te noemen. Hoe
niet-natuurgetrouw dit portret is, houdt een
voortdurend onderzoek op gang naar feiten
en stellingen omtrent de ware identiteit
van de alsmaar mysterieuzer wordende
Shakespeare. Het portret in de publicatie
van 1623 werd postuum vervaardigd, dus
hoe accuraat kan het zijn? Er is geen enkel
schilderij bekend uit de tijd dat Shake
speare in leven was.
Dat er veel Nederlandse kunstenaars ge
noemd worden maakt het voor een Neder
lander des te interessanter om meer van
hem te weten te komen. Bij Shakespeares
grafplaat in Stratford upon Avon is een
borstbeeld van hem in een monumentale
epitaaf die werd gemaakt door een zoon
van een Nederlander genaamd Garratt
Janssens (Gheerart Janssen). Andere schil
ders waren Nederlanders (en Vlamingen)
als Gerard Soest, Karei van Mander en Pie-
ter Borsseler.
Links: Het postume portret van William
Shakespeare dat in 1623 bij zijn gebundelde
toneelstukken werd gepubliceerd. Rechts:
Edward de Vere in 1575 op 25-jarige leeftijd.
Edward de Vere
Eén van de meest overtuigende kandidaten
die achter het pseudoniem William Shake-
Oktober 2017
Waarom twijfel?
19
