Bolobec. Edward schijnt op toernooien zo
goed te hebben kunnen speerwerpen dat
hij de bijnaam 'Spearshaker' kreeg. Dit
zou voor hem de inspiratie zijn geweest
om deze bijnaam in aangepaste vorm als
pseudoniem te gaan gebruiken. Op deze
wijze zou hij geheel anoniem zijn toneel
stukken in de Londense theaters hebben
laten opvoeren. Een analfabete acteur uit
Stratford die toevallig William Shakespeare
heette, werkte tegen betaling mee om per
soon te geven aan het anonieme auteur
schap, zo is de theorie van de 'Oxfordians'.
First Folio
De bundeling van de toneelstukken van
William Shakespeare uit 1623, de zoge
naamde 'First Folio', is opgedragen aan
de graven van Pembroke en Montgomery.
Deze eerste graaf zou trouwen met Edward
de Vere's dochter Bridget. De andere graaf
is getrouwd met zijn andere dochter Susan.
Hierdoor zijn de toneelstukken onlos
makelijk verbonden met De Vere.
Twee van de sterkste argumenten dat de
William uit Stratford werkelijk de schrijver
William Shakespeare zou zijn, betreft twee
verwijzingen in deze 'First Folio'. De schrij
ver wordt hierin de 'Sweet Swan of Avon'
genoemd en er wordt naar zijn grafmonu
ment in Stratford verwezen: "thy Stratford
moniment" (monument). De acteur kwam
uit Stratford-upon-Avon en in de kerk
aldaar is in 1623 een monument ter ere
van hem aan de muur opgebouwd.
Er is echter ook ontdekt dat Edward de
Vere een huis had in Bilton, niet ver van de
zelfde rivier Avon als waar Stratford-upon-
Avon aan ligt. 'Sweet Swan of Avon' kan
dus betrekking hebben op beide heren. En
ook Edward de Vere had een monument
in de kerk van Stratford. Niet in Stratford-
upon-Avon, maar in de kerk van Hackney
in de Oost-Londonse wijk Stratford waar
Edward de Vere in 1604 werd begraven.
Lange tijd heeft daar een rechthoekige,
versierde tombe gestaan met hierop zijn
familiewapen dat bij hem begraven lag.
De Folger Shakespeare Library in de ver
enigde Staten heeft overigens de bijbel van
Edward de Vere in bezit. Hierin zijn ver
schillende passages die ook in de toneel
stukken zijn opgenomen gemarkeerd met
gekleurde inkt.
Pseudoniem
Over de ware identiteit van William Shake
speare zal nog lang worden gedebatteerd.
De sterke overeenkomsten tussen het leven
van Edward de Vere en de Shakespeare to
neelstukken zorgen ervoor dat hij niet meer
uit deze discussies valt weg te slaan. Het
zal voor de 'Stratfordians' en de De Vere
aanhangers door alle bewijsvoering heen
en weer toch nog jaren moeilijk blijven om
elkaar te overtuigen.
Wie weet was uw Zeeuwse voorvader wel
een buurman van één van de Vlissingse
piraten die Edward de Vere in 1576 zo
'shaken' achterliet, dat hierdoor de be
roemde naam als pseudoniem tot leven
kwam.
Over de auteur: Arthur Scheijde is ont
werper en schrijver van 'De Woestduyn-
schipbreuk nader ontrafeld', Mysterieuze
schipbreuken in de Gouden Eeuw' en In
de Naam van De Ruyter'.
Bronnen
- The Folger Shakespeare library.
- A.J. Hoenselaars, Reclamations of Shakespeare,
1994.
- A. H. Nelson, Monstrous Adversary: the life of
Edward de Vere, 17th Earl of Oxford, 2003, biz. 135-
7.
- D. Pearson, Edward de vere (1550-1604): The Crisis
and Consequences of Wardship, 2005.
- Brief van Robert Sidney naar Lord Burghley, 26 jan.
1592.
- W. Dugdale, The antiquities of Warwickshire
illustrated.
- Tentoonstelling van oude manuscripten in The
Bristish Library.
Oktober 2017
21
