31
De Kamer Amsterdam van de West-Indische Compagnie
kwam bijeen in het West-Indisch Huis aan de Herenmarkt in
Amsterdam. Het pand bestaat nog steeds en er hangt in de
binnenplaats een plaquette aan de muur als herinnering aan de
oprichting van Nieuw-Amsterdam in 1625. Er staat hier ook een
beeld van Peter Stuyvesant. We zien hem met een houten been.
(foto's Jaco Simons)
of Flushing van Henry Wallace, werd in
1643 op 't Lange Eylandt de nederzetting
Vlissingen gesticht door Engelse remon
stranten. Om religieuze redenen waren
zij Engeland ontvlucht en hadden zij zich
gevestigd in de tolerante Nederlanden. Een
deel van die remonstranten kwam terecht
in het Walcherse Vlissingen, maar vertrok
later naar het langgerekte eiland aan de
oostkust van het Amerikaanse continent.
Het dorp dat zij stichtten, noemden zij naar
de plaats van waaruit zij waren vertrokken.
De lezing van Henry Wallace is plausibel.
Het is echter onwaarschijnlijk dat de kolo
nisten de naam mochten vastleggen. Het
waren immers de hoge heren van het kolo
niale bestuur die officieel bepaalden hoe
nieuwe nederzettingen gingen heten. En
zo werd in 1645 door hen Vlissingen in het
leven geroepen.
Nederzettingen kregen Nederlandse namen,
niet alleen omdat het bestuur van de
nieuwe kolonie Nederlands was, maar ook
omdat het gebruikelijk was om de Ne
derlandse identiteit te benadrukken. De
meeste kolonisten waren echter van Engel
se afkomst en daarom verengelsten de
plaatsnamen. Op 't Lange Eylandt werden
Vlissingen Flushing, Breukelen Brooklyn,
Heemstede Hempstead, 's-Graveland
Gravesend, Haerlem Harlem en Nieuw-
Utrecht simpelweg New Utrecht. Andere
dorpen verloren hun oorspronkelijke naam.
Middelburg werd bijvoorbeeld Newtown en
Amersfoort Flatlands.
In de loop der tijd kreeg Flushing diverse
vernoemingen, zoals Flushing River, Flush
ing Creek en Flushing Bay. In de wijk
Brooklyn vinden we een Flushing Avenue.
De bekendste verwijzing is echter Flushing
Meadows. Dat park ligt in de New Yorkse
wijk Flushing en die is, zoals beschreven,
de plek van de oorspronkelijke nederzetting
Vlissingen. Elk jaar vindt hier Amerika's
beroemdste tennistoernooi plaats, de US
Open. Dit evenement behoort tot één van
de vier grootste toernooien van de tennis
wereld. Het spektakel speelt zich af in een
vijf vierkante kilometer groot gebied, dat
officieel Flushing Meadows Corona Park
Den Spiegel
4
