Verre van Vlissingen
Jaco Simons
In een serie van vier artikelen in Den Spiegel
maken we kennis met de naam Vlissingen, of
Flushing, in het buitenland. Na intensief
speurwerk wist auteur Jaco Simons in dit kader
eilandjes, stadjes, dorpjes, straten, forten en
plantages te traceren. Ook een stadswijk, een
plein, een boerderij en zelfs een café komen aan
bod. Hoewel ze dezelfde naam dragen, zijn alle
Vlissingens uniek; er is geen Vlissingen
identiek, 'verre van'.
De reeks start met een bijdrage over het dorpje
Flushing in Cornwall, Engeland. Daarna volgen
het drietal Flushings in de Verenigde Staten en
het duo Vlissingen Noord en Suid in Namibië.
Dat 'in den verre' de plaatsnaam Vlissingen
vaak verband houdt met het (Zeeuwse)
koloniale verleden, blijkt in de afsluitende
bijdrage.
Vlissingen in Afrika
In tegenstelling tot andere landen in de zui
delijke regio van Afrika is er over Namibië,
in Europa althans, weinig bekend. Namibië
ligt ten noordwesten van de Republiek
Zuid-Afrika, is maar liefst twintig keer zo
groot als Nederland en telt slechts tweeën
half miljoen inwoners. Daarmee is het land
één van de dunst bevolkte staten ter we
reld.
In het zuiden van Namibië vinden we de
provincie !Karas, in de lokale taal geschre
ven met het symbool dat bij ons bekend
staat als uitroepteken. Dit gebiedsdeel is
extreem dun bevolkt. De nog geen 80.000
inwoners hebben een oppervlakte tot hun
beschikking die te vergelijken is met vier
keer Nederland!
Volgens Google Earth zou er in !Karas een
'Vlissingen Noord' moeten liggen. Omdat
er op de satellietfoto's geen bebouwing is
M-Ii> IT-BtTUi CHEAT
Namaqualand, circa 1850; gravure
Januari 2018
