UmJ
v>
C r -j?
1 x"
landen die van een Europese naam werden
voorzien door Robert Padtbrugge.
Een carrière als doctor medicus had het
meest voor de hand gelegen, maar de
loopbaan van Padtbrugge verliep geheel
anders. Hij werkte zich vanuit diverse func
ties in Batavia, de stad waar het centrale
bestuur van Nederlands Indië zetelde, op
tot gouverneur van Ternate in de periode
1677-1682. Ternate is een eiland in de
Noord Molukken.
Robert Padtbrugge ondernam tijdens zijn
gouverneurschap een drietal inspectie
reizen; in 1677, in 1678/1679 en in 1680/
1681. Zijn streven was uitbreiding van zijn
ambtsgebied en de daaraan gekoppel
de koloniale macht. Verder wilde hij be
trouwbare zeekaarten vervaardigen, voor
namelijk van weinig bekende streken.
Padtbrugge zeilde niet alleen langs de kust
van Celebes, maar ondernam ook expedi
ties naar het binnenland. Halverwege de
enorme landtong van Noord Celebes
noemde Padtbrugge een tweetal eilanden
Middelburg en Vlissinge, gespeld zonder
'n'. Ze liggen aan de uiterste westzijde van
de Kwandangbaai, bijna 400 kilometer ten
westen van de stad Menado. De namen zijn
ontstaan tijdens één van de genoemde in
spectiereizen. De derde reis lijkt het meest
voor de hand te liggen, omdat het schip
waarop Padtbrugge voer Het Wapen van
Middelburg heette. Het enkele kilometers
van Middelburg gelegen eilandje kreeg de
naam Vlissinge, ondanks dat er zich geen
schip in de vloot bevond dat zo heette.
Dankzij oude landkaarten weten we van het
bestaan af van Vlissinge. Het eilandje luis
tert nu naar de naam Lito Popaya en is niet
meer dan een onbewoond vlekje in zee.
Naar Taiwan en China
In de Straat van Taiwan, een 180 kilome
ter brede zeestraat tussen China en Taiwan,
liggen de Pescadores. In het Chinees staat
deze archipel bekend als Penghu. De ver
zameling van 64 zeer kleine eilanden vormt
sinds 1950 een provincie van Taiwan.
De archipel werd aan het einde van de zes
tiende eeuw door de Portugezen op de kaart
gezet. Omdat de bevolking bijna geheel be
stond uit Chinese vissers, noemden de Zuid
Europeanen de eilanden destijds Ilhas dos
Pescadores dat Visserseilanden betekent.
In 1604 arriveerden Wijbrand van Warwijck
en zijn mannen op het hoofdeiland, dat
eveneens Penghu heette. Het was de be
doeling dat de VOC, de toen nog jonge
handelsmaatschappij, vanaf de strategisch
gelegen Pescadores contacten zou gaan
opbouwen met het tot de verbeelding spre
kende China, maar dat plan liep op niets
uit. China toonde geen interesse. In de
f f
jj s.
C
Het eiland Vlissinge aan de noordkust van Celebes, uit: Grote Atlas van de VOC, deel 1.
April 2018
7
