Het noodziekenhuisje voor Belgische vluchtelingen
(Fotocollectie Gemeentearchief Vlissingen)
veel reizigers die behoren tot de nationali
teit van de oorlogvoerende landen. Zo rei
zen Engelsen, Fransen, Russen en Belgen
vanuit Duitsland via Vlissingen naar hun
vaderland. Mensen afkomstig uit landen
behorend tot de Centrale Mogendheden
proberen zo snel als mogelijk via Vlissingen
naar landen als Duitsland of Oostenrijk te
komen. Het aantal bedden in de plaatse
lijke ziekenhuizen is nauwelijks toereikend
om de aan het front gewonde soldaten te
kunnen verplegen. In Vlissingen groeit
dan al het besef dat er behoefte is aan ge
organiseerde hulpverlening. In eerste in
stantie zijn dat voornamelijk damescomi
tés. Als begin september 1914 het aantal
uitgewekenen sterk toeneemt, roept het
Provinciaal Comité tot Hulpverleening aan
Vluchtelingen in Zeeland alle comités en
verenigingen op tot samenwerking. Twee
weken later voorziet het comité een sterke
toename van het aantal uitgewekenen en
richt zich opnieuw tot de diverse comités.
Dit keer worden ze tot spoed gemaand om
een inventarisatie te maken van de logies-
mogelijkheden in hun omgeving.
in de bewaarschool aan het Bellamypark, 1914.
Het front
Het front in België verschuift bijna per dag.
Op 28 september bericht de krant over
bombardementen op Aalst en Mechelen.
Twee dagen later wordt gemeld dat Meche-
len is bezet en dat het beleg op Antwerpen
is begonnen. Het gevolg is dat duizenden
de Nederlandse grens oversteken op zoek
naar veiligheid. Vlissingen is voor veel
vluchtelingen een belangrijk knooppunt. Er
is een goede treinverbinding naar andere
delen van het land en er is een belangrijke
bootverbinding richting Engeland. De inwo
ners hoeven niet meer de krant te raadple
gen. Ze kunnen nu met eigen ogen zien
met welke ellende een dergelijke vlucht ge
paard gaat.
De verdrevenen kunnen ruwweg in drie ca
tegorieën worden verdeeld. Ten eerste zijn
er de gegoeden. Zij beschikken over vol
doende middelen om door te reizen of in
de omgeving een hotel, pension of bij een
particulier een kamer te huren. Vervolgens
zijn er de gegoeden die bij hun vlucht al
les verloren zijn en tenslotte de armlastigen
Oktober 2018
9
