Abraham Hans (zittend rechts op de bank) in het in Vlissingen opgevoerde toneelstuk De Vlaamse
Leeuw ten bate van liefdadige werken, 1916. (Fotocollectie Protestants Historisch Museum
Abraham Hans)
Schrijver
Zijn echte schrijversloopbaan is begonnen,
hoewel hij dat in eerste instantie nog doet
naast zijn functie als onderwijzer. Omdat
zijn werken een zeker protestants enga
gement bevatten laat hij zijn publicaties
verschijnen onder verschillende pseudo
niemen: Van Vrijsbeke, A. van de Corseele,
Hans van Horenbeek, Jan van Contich, Jan
Verbeke, W. Freeman en Maria van Hove.
Het mag duidelijk zijn dat deze uitgaven
niet goed vallen bij de katholieke overheid
in die periode. Ook moet hij rekening hou
den met het stadsbestuur van Antwerpen,
in feite zijn werkgever. Sommige werken
van de schrijver komen zelfs op de lijst van
verboden lectuur in het katholieke onder
wijs. Meer en meer gaat hij zich richten op
het schrijven voor de gewone man. Over
het zware leven, de armoede. Hij reali
seert zich dat deze gewone man vaak niet
in staat is om boeken te kopen. De krant
echter is in die tijd bereikbaar en beschik
baar voor vrijwel iedereen. De schrijver laat
zich inspireren door zijn Franse collega's
en gaat zijn verhalen vertellen in feuilleton-
vorm. Dit blijkt ook in België een succes
formule. Mensen knippen de verhalen uit
en lenen ze uit aan iedereen die interesse
toont. Zo weet hij op een vrij simpele en
goedkope wijze een lezerspubliek uit alle
lagen van de bevolking aan zich te binden.
Hans is een fervent reiziger. Per trein, fiets
of te voet reist hij door België en legt zijn
ervaringen vast in reisverhalen die gretig
aftrek vinden. De uitgever van het dagblad
Het Laatste Nieuws is graag bereid de ver
halen in zijn krant te plaatsen. De oplage
stijgt hierdoor enorm.
Oorlogsdreiging
Ondertussen begint het te gisten in Europa.
De oorlogsdreiging wordt werkelijkheid.
Op 28 juli 1914 breekt de Grote Oorlog
uit. Zonder formele oorlogsverklaring valt
Duitsl and België binnen. Hans blijft zijn ar
tikelen in de krant schrijven, maar zijn toon
wordt feller. Zeker richting Duitse bezetter,
die hij beticht van wreedheden, begaan
tijdens de inval in België. Voor het Neder
landse dagblad De Telegraaf beschrijft Hans
de situatie in België tijdens het oprukken
Oktober 2018
19