Nederland neutraal, maar
De vooruitgang van Vlissingen
Ruim een jaar na het uitbreken van de oor
log vestigt de Belgische journalist Abraham
Hans zich met zijn vrouw, drie dochters en
een zoon in Vlissingen. Zij betrekken de
woning Badhuisstraat 28 (huidig nummer
38-40-42). Zijn buurman op nummer 30
is de bekende arts C.A. Duyvis, die op het
moment van de verhuizing toevallig uitste-
dig is. In het buurpand op nummer 26 is de
kleermakerij van J.E. Clowting gevestigd.
Deze straat, aanvankelijk aangeduid als
Badhuisweg, vormt sedert 1885 de verbin
ding tussen Vlissingen-stad en Vlissingen-
badplaats. Aan weerszijden verrijzen mo
numentale panden waarvan het merendeel
nog steeds bestaat. Ten tijde van de Eerste
Wereldoorlog zijn de andere buren van de
familie Hans onder meer hoofdinspecteur
van politie, officier gezondheid bij de ma
rine, adjunct-inspecteur bij de Stoomvaart
Maatschappij Zeeland, tekenaar bij De
Schelde, commies bij de posterijen, lood
sen van het Nederlands Loodswezen en van
het Belgische Loodswezen. Dat Abraham
Hans niet behoort tot het arme deel van de
Belgische uitgewekenen mag blijken uit het
feit dat hij in staat is zich op een dergelijke
locatie te vestigen.
Vooruitgang
Op het moment dat het gezin Hans zich in
Vlissingen vestigt, heeft de stad sedert het
uitbreken van de oorlog al heel veel voor
de kiezen gehad. In de zomer van 1914 lijkt
het allemaal zo goed te gaan. De stad telt
dan ongeveer 22.000 inwoners. In het jaar
1875, als twee belangrijke bedrijven voor
de stad, de Koninklijke Maatschappij De
Schelde en de Stoomvaart Maatschappij
Zeeland zich er vestigen, telt Vlissingen nog
maar circa 10.000 inwoners. De werkgele
genheid neemt sterk toe met als gevolg de
vraag naar woonruimte. Stadsuitbreidingen
worden gerealiseerd en woningbouw buiten
de oude vesting en in de onmiddellijke na
bijheid van de grote bedrijven wordt in snel
tempo uitgevoerd. Ook het aanzien van
De Badhuisstraat, gezien vanaf het Betje Wolffplein, circa 1915. (Prentbriefkaartencollectie
Gemeentearchief Vlissingen)
4
Den Spiegel