L-m iv-rtr/^Ait iigil
"ES^ C"
De enige afbeelding van Matoaka Pocahontass
alias Rebecca (Simon van der Passe 1616,
Public Domain).
een man of warre of Flushing was, een oor
logsschip uit Vlissingen. Eerder op de reis
naar de West had dit Vlissingse schip het
Engelse oorlogsschip Treasurer ontmoet.
Begin 1620 schreef Pocahontas' weduw
naar John Rolfe ook over de aankomst van
dit Vlissingse schip. Het had een laadcapa-
citeit van 160 ton, werd gecommandeerd
door de Engelse kapitein John Colyn Jope
en de stuurman was de eveneens Engelse
Jamestown (bovenste pijl) en Comfort Point (onderste
pijl) op een kaart van Virginia en de Chesapeake Bay,
Hondius 1630 (detail).
Marmaduke Rayner. De twintig zwarte sla
ven werden voor victualie verkocht aan de
plaatselijke gouverneur, omdat de scheeps
bemanning voedsel hard nodig had, zo
schreef Rolfe.
Native of Afrikaans
Lange tijd werd gedacht dat de ouders van
deze slaven veel eerder al naar Caribische
eilanden waren gebracht. Verder onder
zoek in de maritieme archieven in Sevilla,
Spanje door de Nederlandse Hispanist in
de VS, Engel Sluiter (1906-2001) wezen uit
dat deze mensen kwamen uit Centraal West
Afrika, een gebied dat door de Spanjaarden
werd beheerst. In 1619 was de handel in
Afrikaanse slaven in handen van een asen-
tista, een aannemer. Jaarlijks betaalde deze
een grote som geld aan de Spaanse kroon
in ruil voor het recht om een behoorlijk
aantal Afrikanen tot slaaf te maken en aan
boord te nemen. Van 1615 tot 1622 was
de asentista Antonio Fernandes Delvas uit
Lissabon. Hij betaalde jaarlijks 115.000 du-
caten om 3.550 tot 5.000 slaven te mogen
verhandelen via twee havens.
In de administratieve boeken van deze
handelaar staat aangetekend dat zes sla
venschepen de haven van Vera Cruz bin
nenvoeren. Vera Cruz ligt in het westen van
Mexico aan de Golf van Mexico. De han
del in zwarte slaven op Centraal Amerika
was in Portugese handen al in volle gang.
De zes schepen hadden allemaal hun sla
ven ingeladen in de hoofdstad van het
Portugese Angola, tegenwoordig Luanda.
Meer dan achthonderd van de tweeduizend
slaven kwamen niet aan op de plaats van
bestemming. Dit kwam niet alleen door
sterfte aan boord, maar ook door schip
breuk en roof.
In de administratie staat namelijk vermeld
dat het (zevende) schip Sao Joao Bautista
onderweg was overmeesterd door Engelse
piraten. Het schip had 350 slaven aan
boord waarvan er veel onderweg waren
overleden. In Vera Cruz bracht de kapitein
van de Sao Joao Bautista slechts 147 sla
ven aan land, gebruikmakend van een an
der schip daar het zijne geroofd was. Deze
April 2020
23
