Dirk de Waterduiker
Jaco Simons
Als 10-jarige Vlissingse jongen verhuisde hij
naar het grote Amsterdam. Eenmaal volwassen
redde hij daar vele levens uit de grachten. Het
leverde hem de bijnaam Dirk de Waterduiker op.
Naast zijn heldenstatus was Dirk Rietveld
niet van onbesproken gedrag, zo kunnen we
opmaken uit het archief van de gemeentepolitie
van Amsterdam. Bescheidenheid was evenmin
Dirks sterkste kant. Misschien moeten we
hem dat vergeven, want hij riskeerde telkens
zijn leven om anderen te behoeden voor de
verdrinkingsdood.
Duiker
Als er een brug naar je wordt genoemd,
moet je iets bijzonders hebben gepres
teerd. En dat heeft de geboren en getogen
Vlissinger Dirk Rietveld! In een tijd dat het
behalen van een zwemdiploma niet vanzelf
sprekend was, viste Dirk tientallen drenke
lingen uit het water van de Amsterdamse
grachten. Mocht Dirk het vanuit het hierna
maals kunnen volgen, zou hij vol trots naar
'zijn' brug kijken. Daar kunnen we zeker
van zijn.
De brug die Dirks naam draagt is van het
type 'duiker'. Een duiker is een zogeheten
civieltechnisch kunstwerk. Het is een ko-
kervormige constructie, gelegen in een weg
of toegangsdam, die is bedoeld om wate
ren met elkaar te verbinden. Bij een duiker
wordt in principe de bodem van de water
gang onderbroken, dit in tegenstelling tot
een brug of aquaduct. Feitelijk ligt er een
soort vloer op de bodem van het water.
Omdat de brug die naar Rietveld is ge
noemd een duiker is, zou je dit bouw
werk dus de 'Dirk de Waterduikerduiker'
kunnen noemen. Het werd de 'Dirk de
Waterduikerbrug'. Op één van de afbeel
dingen zien we op de achtergrond een brug
zoals we die kennen in de meest voorko
mende vorm.
Portretfoto van Dirk 'de Waterduiker' Rietveld.
(beeldbank Stadsarchief Amsterdam).
De brug dateert van circa 1955. Voor het
ontwerp was de Dienst der Publieke Werken
verantwoordelijk. Het is helaas niet be
kend wie de architect was. De brug heeft
kenmerken van de bekende bouwstijl die
we kennen als de Amsterdamse School.
Pas sinds november 2017 heeft de brug,
die zich bevindt aan de Sloterplas in het
Amsterdamse stadsdeel Nieuw-West, een
naam. Het voorstel van de vernoeming
naar Dirk Rietveld werd door de gemeente
goedgekeurd omdat direct ten oosten van
de brug al drie straten (in dit geval hoven)
naar mensenredders waren genoemd. Onze
Dirk paste daar goed tussen en hij bevindt
zich sindsdien in respectabel gezelschap,
namelijk Jan Cupido, schipper op de red
dingsboot De Brandaris op Terschelling,
Juli 2021
19
