Een elegante stoeppaal uit de zeventiende
eeuw
Bernard Meijlink en Frans Beekman
In mei 2018 dook in de bouwput op de hoek
van de Coosje Buskenstraat in Vlissingen een
opvallende archeologische vondst op. Het gaat
om een gebeeldhouwde stoeppaal uit
de zeventiende eeuw.
In die tijd hadden de meeste huizen in de
stad een verhoogde stoep in hardsteen of
van klinkers voor de gevel. Vaak werd de
stoep aan weerszijden afgesloten door zit
bankjes met op de hoeken een bijna iden
tiek stel natuurstenen stoeppalen. Het ver
schil zat hem in de wapenschildjes: een
'mannelijke' steen met een hartvormig wa
penschildje stond links en een 'vrouwelijke'
steen met een ruitvormig wapenschildje
stond rechts voor het huis.
De stoep diende als waterkering langs de
vaak nog niet bestrate en modderige straat
en tegelijk ook als uitnodigende ontvangst
plaats voor bezoek. Op de bankjes konden
de bewoners bij mooi weer voor hun huis
zitten om zo deel uit te maken van het le
vendige straatleven. Ook dienden zij als
wachtplaats voor geduldige koetsiers van
bezoekers aan het huis. Een voorbeeld
van zo'n stoep is te zien voor de heropge
bouwde houten gevel Achter het Hofplein in
Middelburg (al is hier niet zo lang geleden
de rechter stoeppaal weggevallen). Door de
toename van verkeer hebben de stoepjes
plaats moeten maken voor publieke trot
toirs en verdwenen veel van de kwetsbare
stoeppalen uit het straatbeeld. Slechts en
kele exemplaren vinden we vandaag nog in
een tweede leven terug in Zeeuwse steden.
Ons exemplaar uit Vlissingen was in eer
ste instantie geen tweede leven gegund
en is blijkbaar ergens in het begin van de
negentiende eeuw als afval weggegooid.
De bouwput op de hoek van de Coosje
Buskenstraat lag ter hoogte van een voor
malige gracht rond de vesting van Vlis-
De opgegraven stoeppaal uit de zeventiende
eeuw. (Foto Bernard Meijlink).
Oktober 2021
17
