I
I -Wï fel
Y^
i,
L
Factor 2: de talent-scout
Den Spiegel
4
3 Fortgens, H.W. (1946).”De Latijnse School te Vlis-
singen”.In: “Mededelingen” ZGW 1946-1947.
Gevelsteen ‘Gymnasium Rep. Flissinganae’,
afkomstig uit de gevel van de voormalige
Latijnse school in het Groenewoud, ca. 1965.
Deze steen bevindt zich in het MuZEEum.
(Zeeuws Archief, Fotocollectie Vlissingen;
foto A. van Wyngen)
voet aan de grond krijgt. In 1769 is Vlissin-
gen de stad waar het Zeeuws Genootschap
der Wetenschappen (ZGW) wordt opge
richt, schrijfster Betje Wolff groeit er op en
laat er haar invloed gelden, de patriotten
beweging wint aanhangers onder de op
komende burgerij en de stad herbergt nog
al wat vluchtelingen uit andere landen. De
plek waar Jacobus opgroeit kent zo naast
een terughoudende werking, zeker ook een
stimulerende invloed: uit veel blijkt dat aan
de jonge Bellamy de geest van de Verlich
ting niet voorbij gaat.
Uitsnede van een plat
tegrond van Vlissingen
uit 1749. Met een X is de
Latijnsche school aange
geven, in het Groenewoud,
bij de Walstraat. (Zeeuws
Archief, Historisch
Topografische Atlas
Vlissingen)
zingen. Tussen 1775 en 1800 gaan slechts
24 leerlingen uit Vlissingen door naar een
universiteit, de meesten naar Leiden, een
zestal naar Utrecht.3 Dat bakkersknecht
Jacobus Bellamy een van die 24 zou wor
den, was destijds volstrekt ondenkbaar. Zijn
voorland was hoogstens de promotie van
broodbakker tot hoogstens koekenbakker.
Tegelijkertijd is Vlissingen ook de stad waar
de Verlichting eerder dan elders in Zeeland
Elke zondag zit Bellamy in de verplichte
catechisatieles bij dominee Jona Willem
te Water. Te Water staat in de stad bekend
als streng gereformeerd maar tegelijk ook
als 'verborgen patriot’. Hij is tegen het be
graven van doden in de kerk en heeft geen
probleem met de vestiging van een ka
tholieke kerk in de stad. Hij spreekt zich
onomwonden uit voor godsdienst- en ge
wetensvrijheid in de Republiek. Intussen
valt Bellamy bij hem op door zijn nieuws
gierigheid en spreekvaardigheid. Jacobus
weet Te Waters speciale aandacht te trek
ken door hem gedichten toe te spelen.
De dominee ziet dat de jonge Bellamy vol
