Sluiting van jeugdherberg Scheldestroom
Den Spiegel
6
Waterpomp Gasthuis 1930. Dit is de water
pomp met vont op zijn oorspronkelijke
plaats, achter het voormalig gasthuis in de
Hellbardierstraat in Vlissingen. (Zeeuws
Archief, Fotocollectie Vlissingen)
gasthuis in de Hellebardierstraat. Er waren
waterbakken aan toegevoegd om het water
bij het oppompen op te vangen.
De officiële opening van de nieuwe jeugd
herberg in de Hellebardierstraat is op 10 juni
1967. Op het moment dat burgemeester
B. Kolff een aantal duiven loslaat, zwaaien
de deuren open. Er is fanfaremuziek en een
rondvaart waarvoor zo veel belangstelling
is dat vele genodigden teleurgesteld op de
kade moeten achterblijven.
Er volgt ook een rondleiding door het nieu
we gebouw waarbij de oud-directeur Peters
van de Nederlandse Jeugdherberg Centrale
(NJHC) verrukt blijft staan bij de grote
slaapzaal op de zolderverdieping die plaats
biedt aan 50 personen. Jeugdherbergvader
Bob Kossen was een ander mening toege
daan. Met een zaal van die grootte waar
zoveel mensen slapen en iedereen midden
in de nacht kan binnenkomen, valt niet te
werken (de jeugdherberg in Vlissingen had
veel ruimere openingstijden dan de andere
jeugdherbergen in Nederland).
Verbouwingen hebben er nooit kunnen
plaatsvinden omdat al jaren werd uitgeke
ken naar een betere locatie. De ingediende
plannen voor de huidige locatie zijn altijd
afgekeurd op eisen van brandveiligheid en
daaruit voortvloeiend, te hoog bevonden
kosten. Het karakter van het gebouw bleef
bestaan, met grote zalen die wel beter wa
ren ingericht, maar die de sfeer van een
ziekenhuis in stand hielden.
De gewoonten en regels veranderden wel
in de loop van de tijd. De verplichte corvee
kwam te vervallen. De bezoekers mochten
geen ‘natte werkzaamheden’ meer ver
richten zoals dweilen en de wasruimtes
schoonmaken. Toen kwam ook de bepaling
dat bezoekers niet meer mochten afwassen
als er een afwasmachine was. Daarna hoef
den ze alleen nog hun bord en bestek af te
wassen. 'Ik zie nog de files in de keuken
staan', herinnerde Bob zich.
De jeugdherberg was meer dan een ver
blijf voor gasten die met een rugzak op
reis waren. Voor Vlissingen had hij ook een
sociaal-culturele functie. Het was voor vele
organisaties een ontmoetingsplek en ver
gaderruimte en er vonden tal van culturele
activiteiten plaats (4).
Variërend van een Chili-manifesatie, pop
concerten en tentoonstellingen over het
De Vlissingse jeugdherberg Scheldestroom
bestaat niet meer. Bij de sluiting van de
deuren op 1 november 1985 ging ook de
Vlissingse jeugdherberg dicht, en wel defi
nitief. Daarmee kwam er een einde aan een
periode, die werd gekenmerkt door vele
veranderingen (3).
Gestart werd in 1929 in de Willem-3 ka
zerne (Oranjestraat) met als doel: ‘het on
der behoorlijk toezicht herbergen van den
reizende en trekkende jeugd en indirect
de bevordering van het vreemdelingenver
keer.’ Op 11 juni 1930 werd hij geopend.
Het aantal bezoekers groeide in de loop
van de dertiger jaren van 221 trekkers
naar 3.300 overnachtingen per jaar. Ruim
40 jaar later is sprake van 14.000 over
nachtingen per jaar.
