11
werd gegeven tot het uitdiepen van de haven. Van toen af is
waarschijnlijk de noordelijke hoek van de haven gebruikt
geworden om de uitgebaggerde grond een plaats te geven, tot
dat zij eindelijk de vorm verkreeg zoals zij zich thans aan
ons voordoet. Maar ook de hoogte midden in de haven gele
gen, waar vroeger een korenmolen stond, is vermoedelijk ook
afkomstig van uitgegraven grond, uit het vaarwater, zo ook
even verder aan de westzijde van de dijk, vertoond een ho
ger gelegen stuk grond, de zelfde soort aarde.
Door de voortdurende aanslibbing der gronden van de tegen
woordige Willem Annapolder, werd op het einde der 17de eeuw
de haven onbevaarbaar, zodat bij octrooi der Staten van 2
juli 1717 vrijheid werd gegeven tot afsluiting der haven.
39 jaar later, in 1756, werden de gronden voor de haven ge
legen ingedijkt en een polder aangewonnen, genaamd de Wil
lem Annapolder, genoemd naar de stadhouder Willem IV en
zijn gemaling Anna. Deze polder bevatte de gronden van de
voormalige Simonspolderdie meermalen ingelopen en weder
herdijkt is geworden, benevens van een of meer andere pol
ders die omtrent 1540 zijn ondergelopen.
Zo is dan ongeveer 5 eeuwen lang deze haven een middelpunt
geweest tot bloei en welvaart der gemeente, daar toender-
tijd het scheepvaartverkeer het enige middel was, om met
ver afgelegen streken in aanraking te komen. Evenwel zal
ook in die woelige tijden, toen tussen de graven van Hol
land en Vlaanderen meermalen veten en ook onder de edelen
dier dagen veelvuldig twisten ontstonden, dikwijls met
angst en vrezen de toekomst zijn afgewacht. Immers, de ha
ven lag voor ieder open, en Vlaanderen en Brabant lagen aan
de overzijde van de Schelde, zodat een overval plotseling
kon plaats hebben. Bijlo vermeldt zulk een plotselinge in
val en vlucht van de Zeeuwse ballingen die uit Brabant kwa
men, en toen naar Vlaanderen vluchtten. Ook de Spanjaarden,
zolang Goes nog onder hun macht was, hadden de haven in hun
bezit. Bij zekere gelegenheid werd in een twist met een
Spanjaard een Spaanse burger of soldaat op het marktplein
gedood
Een zeker gedeelte der inwoners van Biezelinge zal dus als
schipper zijn bestaan gevonden hebben in de vrachtvaart
naar de omliggende plaatsen, langs de Schelde en Zwake, be-