de gedeputeerden reeds op 8 mei verslag
moeten uitbrengen.
Het is in de middag van vrijdag 4 mei dat
de gedeputeerden zich naar Oudelande
begeven. Ze hebben de kerkenraad ver
zocht 'om sorge te dragen dat alle sulke per
sonen bij de hand waaren, die zij oordeel
den dat ons nopens den toestand aldaar het
naauwkeurigste onderrigt zouden konnen
geven.' Na een onderhoud met de kerken
raad is dominee Cunel de eerste die de
gedeputeerden spreken. Deze wijst op 'de
gedurige twisten en beklaaglijke oneenighe-
den tusschen hem en zijn vrouw, maar ook
het onordentelijk gedrag van sommige drif
tige gemoederen'. Ze hebben 'hem reets met
het werpen van een steen aan zijn beenen
gequetst'. Hij verklaart 'geheel onbequaam
en buijten staat te zijn'. Meerdere anderen
geven hun mening.
Opmerkelijk zijn de woorden van mevrouw
Cunel, die als laatste voor de gedeputeer
den verschijnt. Zij zegt 'dat zij zig
schaamde over haare begane onvoorsigtig-
heid in het weggaan van haar man, dat zij
in eene buijtensporige drift dingen konde
gesegt hebben, die zij niet wel begrepen of
wegens haare hardhorendheijd qualijk ver
staan hebbe, en dat zij geensints wild
staande houden het geene in die heete ver-
voeringe haare konde ontvallen zijn'. Zij
gedraagt zich vriendelijk en haar houding
is toeschietelijk.
Als afsluiting van hun bezoek aan Oude
lande voeren de gedeputeerden opnieuw
een gesprek met dominee Cunel. Ze trach
ten hem te overreden om de drie preek
beurten (te Oudelande, Baarland en Nisse)
die voor hem voor de aanstaande zondag op
het rooster staan, uit te voeren. Hiermede
handelen ze volgens de instructie van de
classis. Dominee Cunel houdt echter vol
dat het hem onmogelijk is om hieraan te
voldoen en doet een dringend beroep op
zijn collegae om hem hierin tegemoet te
komen. Letterlijk schrijven de gedeputeer
den in hun verslag: 'Wij medelijden heb
bende met zijn E. namen op ons om den
predikdienst te Oudelande en te Baarland
voor hem waar te nemen'. Het lukte niet om
ook voor Nisse een voorziening te treffen.
Het oordeel van de classis
In de classicale vergadering van 8 mei, die
in Goes wordt gehouden, staat het rapport
van de gedeputeerden over de zaak Oude
lande op de agenda. Dominee Cunel heeft
er voor gezorgd dat er ook van hem een
brief ter tafel is. Ongetwijfeld heeft hij
moed geput uit de toeschietelijke houding
van de gedeputeerden, die hij zoals hij
schrijft, zeer dankbaar is voor de geboden
hulp. Om de schuld zoveel als mogelijk is
van zich af te schuiven, wijst hij met
nadruk op 'de moedwilligheeden, mij door
veele kwaadaardigen in mijn gemeinte aan
gedaan'. Hij verzoekt de classis 'met vrien
delijke beede ende demoedige smekinge' om
zolang hij niet hersteld is, in zijn preek
beurten te voorzien. Zodra hij er toe in
staat is zal hij het zelf weer voor zijn reke
ning nemen.
Zijn inschatting is echter veel te optimis
tisch geweest. Hij wordt geschorst en zoals
de classis het omschrijft, 'hij moet zich van
den predikstoel te Oudelande en elders ont
houden tot dat de classis verder over dit
stuk zal gehandeld hebben'. Op 21 mei
schrijft hij de classis een brief waarin hij
onder andere dominee Van Toll, de predi
kant van het naburige Baarland, ten tonele
voert. Deze heeft zich in zijn ogen veel
méér misdragen en is door de classis veel
minder hard aangepakt. Hij wil de schor
sing ongedaan gemaakt hebben. Het helpt
evenwel allemaal niets. Vóór de vergade
ring van 5 juni moet hij een schriftelijke
verklaring overleggen. Op zich is dit voor
dominee Cunel geen probleem want hij
beschikt over een vlotte en scherpe pen.
Twaalf foliovellen besteedt hij er aan om
alle tegen hem ingebrachte bezwaren te
weerleggen en alle afgelegde verklaringen
in een ander daglicht te stellen. Hij
schroomt er niet voor om zichzelf te verge
lijken met Paulus, die ten gunste van de
Joden door Tertullus valselijk werd
beschuldigd en die desondanks zijn
onschuld wist te bewijzen.3'
In een kort begeleidend schrijven beklaagt
hij zich er opnieuw over dat hij tegen de
gangbare gewoonte in, door de classis is
geschorst zonder dat hij zelf gehoord is. Hij
is er van overtuigd nu met zijn uitvoerig
13
