Er waren slechts 87 overlevenden, die alle
maal in gevangenschap raakten.
Van de Bevelanders heeft niemand het
overleefd.
Van Smolensk tot de Berezina
Op 25 en 26 november werden de Neder
landse pontonniers ingezet om twee brug
gen over de rivier de Berezina te slaan.
Hiervoor werd het nabij gelegen dorpje
Studianka geheel afgebroken om aan het
benodigde hout te komen, want bij het pas
seren van de half dichtgevroren Dnjepr
waren behalve veel karren, bagage en
geschut ook de bruggentrein met twintig
pontons achtergelaten.
Vanwege het relatief vrij zachte seizoen
(sinds 6 november bleef de temperatuur
onder het nulpunt) waren de rivieren nog
niet dichtgevroren, maar met ijsschotsen
bedekt. Met het materiaal uit een zestal
gereedschapswagens, die nog wel waren
gered, konden de bruggen worden
gebouwd. De chaos was compleet, omdat
de restanten van de diverse korpsen,
liefst allemaal tegelijk, de bruggen zo
snel mogelijk wilden oversteken, op de
hielen gezeten door de oprukkende Rus
sen. Bij de bruggenbouw zijn alle
Zeeuwse pontonniers, dus ook Laurens
Berger uit Nieuwdorp, om het leven
gekomen.18)
Bij de verdediging van de bruggen werd
ook het 124ste regiment de Ligne (zonder
Zeeuwen) gedecimeerd. De legerkorpsen
van de maarschalken Oudinot en Ney pas
seerden als eersten de bruggen. Op 27
november volgde de Keizer met zijn nog
bijna complete Garde en na het passeren
van de resten van de achterhoede, onder
bevel van maarschalk Victor, werden de
bruggen in brand gestoken en vernield.
Afb. 6. Slag aan de Berezina. Door J. Hoijnck van Papendrecht. De afbeelding maakt deel uit
van de serie schoolplaten van J.H. Isings. (Collectie Historisch Museum De Bevelanden.)
9
