Scheepswerf v/h Meerman te Arnemuiden
Cees de Vries
De buiten-Bevelandse reis van 25 novem
ber jl. ging ditmaal naar onze overbuur
man, het voormalige vissersdorp Arnemui
den. Daar houdt de Stichting Behoud
Hoogaars op de oude scheepswerf van
Meerman domicilie. Het onderkomen is
nog niet geheel gerenoveerd maar het is er
droog en warm en de koffie smaakt goed.
Het uit ongeveer zestig personen
bestaande gezelschap werd gastvrij en
enthousiast verwelkomd door Ria Geluk,
voorzitter van de stichting, in gezelschap
van enkele bestuursleden c.q. vrijwilligers.
Ria Geluk gaf uitleg over het belang van de
stichting, de ontwikkelingen die vanaf
1990 hebben plaatsgevonden en schetste de
huidige situatie.
Voordat in Zeeland ook maar enige inte
resse bestond voor de voormalige 'bruine
vloot' en in het bijzonder de hoogaars was
de Antwerpse conservator van het Scheep
vaartmuseum van Antwerpen, Jules van
Bylen, bezig met het verzamelen van gege
vens over de hoogaars en andere zeilsche
pen. Hij ondervroeg jarenlang vissers en
scheepsbouwers, tekende en nam de maten
van de talrijke wrakken die hij op een
schor of tegen de wal aantrof. Deze werk
zaamheden hebben geleid tot veel publica
ties waaronder zijn standaardwerk 'De
hoogaars en de visserij van Arnemuiden'
De stichting is vanaf 1990 in de voetsporen
van Van Beylen getreden en is enthousiast
en vakkundig bezig het erfgoed van de
Zeeuwse visserij voor de volgende genera
ties te behouden.
In Zeeland varen nog een tiental hoogaar
zen. Dit is nog maar een klein deel van de
eens zo grote vloot welke uit ongeveer dui
zend schepen bestond. Het moet een prach
tig gezicht zijn geweest, al die zeilschepen
op de Zeeuwse wateren. Het was echter
niet alleen romantiek wat de klok sloeg.
Het vissersbestaan was hard en gevaarlijk
en er was een schrijnende armoede. Maar
de vissers beleefden ook veel vrijheid. De
34