Onthulling van het monument bij de Postbrug
Frank de Klerk
Op 10 mei 1940 viel Nazi-Duitsland
Nederland binnen. Het Franse leger
verdedigde op 16 mei het Kanaal door
Zuid-Beveland. Hierbij sneuvelden 84
soldaten en een veelvoud werd gewond.
27le Régiment d'Infanterie; 68e Groupe de
Reconnaissance de Division d'Infanterie;
307e Régiment d Artillerie (portés).
Deze tekst, ook in het Frans, is sinds 16
mei 2011 te lezen op een monument dat op
de kop van de Postbrug over het Kanaal is
geplaatst. Het monument staat sinds kort
aan de westelijke kant van het kanaal,
waar in 1940 de Franse manschappen zich
hadden ingegraven. In vliegende vaart
waren onderdelen van het Zevende Leger
van generaal Giraud naar Nederland
gekomen om de Duitsers te bevechten.
Over deze gebeurtenis schreef amateur
militair historicus Louis Brugghe in de
Spuije nr. 75, winter 2008, een boeiend
artikel. Brugghe is ook de initiatiefnemer
voor het monument. Zijn voorstel viel bij
de Kapelse oud-burgemeester S. Kramer
in goede aarde, en ook bij de heer Th. van
't Hoff, delegué-general van Le Souvenir
Francais, de Franse oorlogsgravenstichting.
Beide instanties, de gemeente Kapelle en
Le Souvenir Francais, stelden de benodigde
gelden ter beschikking. De van oorsprong
Armeense beeldhouwer Eduard Arutjnian
maakte een ontwerp dat uiteindelijk werd
uitgevoerd. Tijdens een korte plechtigheid
op 16 mei werd het monument door de
Kapelse burgemeester Anton Stapelkamp
en de heer Van 't Hoff onthuld. Bijzondere
gasten daarbij waren een kleindochter van
Donatien Hamon, de thans 95-jarige oud
strijder die op 16 mei 1940 bij Wemeldinge
levensgevaarlijk gewond werd en de
kleinzoon van generaal Deslaurens. Deze
generaal vond de dood bij de inscheping
van de laatste Franse soldaten op 17 mei in
Vlissingen. Dit nieuwe oorlogsmonument
kon nog net worden meegenomen in
het zojuist verschenen boekje Fietsen
langs sporen van de oorlog in Zeeland,
samengesteld door Fifi Visser en Gijs Haak
(Den Boer/De Ruiter, april 2011). In dit
boekje zijn veertien routes door Zeeland
opgenomen, die alle een onderdeel van
het verhaal van de Tweede Wereldoorlog
vertellen. In Route 1, getiteld Franse
Hulp, is het verhaal van de Fransen van
mei 1940 en het nieuwe oorlogsmonument
opgenomen.
Afb. 1. April 2011, het monument
bij de Postburg wordt geplaatst.
In de verte is het dorp Kapelle
te zien, het Kanaal door Zuid-
Beveland bevindt zich in de rug
van de fotograaf. Het monument
bestaat uit een sokkel met daarop
een Franse helm, een plaquette en
een erepalm. (Foto L.H. Brugghe.)
36
