In memoriam Jan Geensen (1946-2011)
Op donderdagavond 13 oktober 2011
overleed onze oud-collega Jan Geensen
na een slopende ziekte. De laatste twee
jaren van zijn leven waren niet gemak
kelijk. In een druk bezochte plechtig
heid in 's-Gravenpolder, vlak bij zijn
woning, nam een groot aantal mensen
afscheid van deze bijzondere man. Hij
was na zijn middelbare schooltijd en na
zijn opleiding tot onderwijzer, met het
vervullen van zijn dienstplicht als hin
derlijke onderbrekening, in 1968 begon
nen aan de Kloetingse school. Hij was
een onderwijzer pur sang, van de oude
stempel, die niet alleen de kinderen
leerde, maar die vooral heel goed vertel
len kon. In 2000 werd hij tewerkgesteld
bij het gemeentearchief. Een nieuwe
uitdaging die hij met graagte aannam.
Niet alleen was hij al gauw een vraag
baak voor iedereen, collega's en bezoe
kers, maar ook tilde hij het educatieve
vermogen van het archief naar een
hoog niveau. Waar de niet-geschoolde
archivarissen nogal opzagen tegen het
behandelen van schoolklassen, had hij
zelfs de moeilijkste kinderen binnen
drie minuten stil en hing de schooljeugd
aan zijn lippen.
Hij bezat een formidabele kennis van de
geschiedenis van Zuid-Beveland en ove
rig Zeeland en kende talloze anecdotes
over hoogwaardigheidsbekleders, grote
boeren en de burgemeester, de dokter,
de dominee en de notaris. Wanneer hij
dan zo'n verhaal vertelde en je stelde
de vraag: is dat nu echt gebeurd, Jan,
wilde hij wel eens met een twinkeling in
de ogen antwoorden: ik versta u niet.
Met veel plezier konden wij in juni
2011 nog zijn 65e verjaardag vieren en
afscheid van hem nemen als gepensi
oneerd man. Het zag er toen nog naar
uit, dat hij, zij het met beperkingen, zou
kunnen genieten van al het moois in
zijn woning, samen met zijn zus en zwa
ger, die hem zijn laatste twee maanden
op ontroerende wijze hebben verzorgd.
Het heeft helaas niet zo mogen zijn,
dat hij nog in lengte van jaren in zijn
woning, waar hij het liefste was, kon
verblijven. Ook van een regelmatige va
kantie in zijn optrekje in de Ardennen,
waar hij in de zomer vaak verbleef, was
helaas geen sprake meer. De mooie her
innering aan een bijzonder mens blijft!
Allie Barth
Lezing Jeanine Dekker
Op vrijdag 20 april 2012 geeft dr. Jeanine
Dekker bij de jaarvergadering een lezing
voor de Heemkundige Kring De Bevelan-
den, met als titel: Gouden stukken voor
verdienstelijke moeders; over het plei
dooi van koning Lodewijk Napoleon
voor borstvoeding op Zuid-Beveland.
Op initiatief van koning Lodewijk Napo
leon werd op vrijdag 7 juli 1809 in elk dorp
op Zuid-Beveland een vrouw onderscheiden
als de 'meest verdienstelijke moeder' van
het dorp - een titel die de dames ontleen
den aan het feit dat ze al hun kinderen
borstvoeding hadden gegeven. Als beloning
voor hun goede zorgen voor het nageslacht
beloonde Lodewijk Napoleon de moeders
met een gouden oorijzer. Wat bewoog de
koning tot dit opmerkelijke decreet? Hoe
werd dit initiatief vormgegeven? En had de
vorst succes met zijn propagandacampag
ne? Jeanine Dekker laat alle facetten van
dit fascinerende initiatief in haar lezing de
revue passeren.
Dr. Jeanine Dekker is historica. Zij heeft in
Middelburg een eigen bedrijf in geschiede
nisproducties, Inhistory, en is tevens advi
seur volkscultuur bij de Stichting Cultureel
Erfgoed Zeeland.
44
