Duitsers die fanatiek met de moed der
wanhoop vechten, is het niet hun gevechts-
waarde, maar vooral de vuurkracht van
de Canadezen die uiteindelijk de doorslag
geeft. Met taaie verdedigingsacties, veelal
met sluipschutters en allerlei booby-traps,
weten de Duitsers de opmars naar Zuid-
Beveland wekenlang tegen te houden. De
beschrijving van de verovering van Woens-
drecht, die dagenlang duurt, is aangrij
pend.
Dan staan de bevrijders gereed om de
Kreekrakdam over te steken. Operatie
Vitality staat nu op het programma. Door
het onder water zetten van land in het
oosten van Zuid-Beveland is het haast
ondoenlijk om met pantservoertuigen op te
trekken. De Canadezen wacht in dat mie
zerige najaar van 1944 een opmars te voet
door dit zompige terrein, waar sluipschut
ters een onvoorzichtigheid van de aanval
lers meteen afstraffen met een dodelijk
schot. De poging om met pantservoertuigen
en tanks de Kreekrakdam over te steken
mislukt. Duits anti-tankgeschut schakelt
de eerste voertuigen uit. Te voet trekken
de Canadezen Zuid-Beveland in. Korte tijd
later zal een amfibische operatie van de
geallieerden vanuit Terneuzen de Beve-
landse dorpen Baarland en Ellewoutsdijk
bereiken. Bovendien begint dan de aanval
op Walcheren. Aan de verovering van de
Sloedam, The damned causeway, wordt een
afzonderlijk, gruwelijk hoofdstuk gewijd.
Het boek van Zuehlke is alleen in het
Engels verkrijgbaar. Het wachten is op
een Nederlandse vertaling, die ook voor de
andere boeken van de schrijver gewenst is.
Frank de Klerk
48
^WSCHGEAg?