tijd tien sigaren aan te kunnen.41 In maart
1900 vond in Berlijn weer een wedstrijd
plaats, met een duidelijk winnaar: Een
Sileziër rookte geregeld door en versloeg 11
sigaren; 2de was een Beier met 7 sigaren
en derde een Pruis met 6 sigaren. Van de
overige 24 rookers hadden er eenigen nog al
eens 'des défaillances'om 't zeer net uit te
drukkend
Ook in Nederland werd dat jaar weer
een wedstrijd georganiseerd en ook daar
werd zeer negatief over geschreven in de
pers. Op 5 september 1900 verzamelden
zich honderden belangstellenden bij het
gebouw Velox, in Amsterdam, waar op het
terras een podium was gemaakt waar het
gebeuren zich zou afspelen. Dat onder het
publiek heel wat dames waren, mag ook
verwondering wekken. Een twintigtal man
nen - slachtoffers is een betere naam - had
den zich aangemeld. Het waren goed ge-
kleede jonge mannen, van wie men niet mag
gelooven, dat de strijd om het bestaan hen
er toe geleid heeft om voor de kans op en
kele guldens zich tot zulk een rol te leenen.
Telkens werden drie strijders in het vuur
gebracht, van wie twee de twijfelachtige
eer genoten in een volgende heat mede te
dingen. We hebben twee drietallen aan het
'werk'gezien, doch toen beving ons zulk een
walging, dat we het geraden achtten ons
te verwijderen Men houde ons dus ten
goede dat we de naam der prijswinnaars
niet vermelden. Zij zeiven zullen dunkt ons,
inzien dat er niets menschelijks is in zulk
een vertooning.6)
Inmiddels ontstond een nieuw soort wed
strijd. In plaats van zoveel of zo snel moge
lijk te roken, ging het er daarbij om een si
gaar of een pijp juist zolang mogelijk bran
dend te houden. Een dergelijke wedstrijd
werd in november 1906 in de Agricultural
Hall in Londen gehouden. De deelnemers
brachten hun eigen pijp mee en kregen een
achtste deel van een ounce tabak om op te
roken. Bij aanvang van de wedstrijd kre
gen ze veertig seconden de tijd om hun pijp
aan te steken, een tweede keer aansteken
mocht niet. Na 1 uur en 40 minuten waren
er nog twee deelnemers over, waarvan de
ene tien minuten later uitgerookt was en
de andere het nog één minuut langer vol
hield. Daarmee een nieuw 'wereldrecord'
vestigend van 1 uur en 51 minuten.7)
Dit soort competitie vond navolging in Ne
derland waar in Aalten, in maart 1908, een
rookwedstrijd was. De winnende pijproker
hield het daar 1 uur en 45 minuten vol.
Daarnaast was er in dezelfde zaal nog een
wedstrijd snelroken, waarbij de winnaar,
J. Betting, een sigaar in zeven minuten
oprookte. Het deed de verslaggever ver
zuchtten dat hij hoopte dat het roken geen
vaste rubriek zou worden bij de sportwed
strijden, tenzij men zich beperkte tot het
Afb.2. Briefhoofd van tabakskerverij Van Asperen Vervenne in Goes. (Collectie gemeentear
chief Goes.)
19
