Afb. 2. Kees Moerdijk. In 2014 tijdens een
herdenking in Roermond, als lid van het
Zeeland Bataljon, dat in de tweede helft
van de jaren veertig naar Nederlands-Indië
ging. Kees, geboren in Gawege, is ons door
geefluik voor dit artikel. Na zijn terugkeer
uit Nederlands-Indië werd hij beroepsmi
litair. De bijna 89-jarige Kees Moerdijk
woont al geruime tijd in Waarde.
Mijn vader ging 's morgens nog naar
Waarde om daar brood te gaan kopen bij
bakker Andries Waterman, terwijl er gra
naten overal in de polder vielen. Dat was
eigenlijk levensgevaarlijk. Maar...met een
zak brood kwam hij veilig terug uit Waar
de, terwijl er Duitse soldaten naar Gawege
trokken om dat te verdedigen.
Wat bleek? 's Morgens vanaf een uur of ze
ven stonden er al veel Duitse voertuigen op
Gawege. De soldaten gingen zich ingraven.
Om een uur of tien 's morgens vloog de hof
stede van boer Dees in de Emanuëlpolder
in brand, nadat de boerderij een voltreffer
had gekregen.
Eerste slachtoffer
Johannes Gunter uit Sint Annaland, die
met zijn gezin geëvacueerd was en bij oma
Moerdijk in Gawege verbleef, wilde naar
de brand van de hofstee van Arjaan Dees
kijken. Dat werd hem noodlottig. Hij kreeg
direct een schot door zijn hoofd. Een te
hulp gesnelde Duitse militaire arts kon
niets meer voor hem doen. Even heeft hij
nog geleefd, maar kort daarop stierf hij. Hij
was het eerste slachtoffer dat in Gawege
viel. Hij liet een vrouw en drie of vier kin
deren achter.
Vervolg van de strijd
De schuilkelders zaten in deze gevaarlijke
omstandigheden boordevol. Bij de hofstede
van Giljam Dees in de Valckenissepolder
stelden de Canadezen mortieren op. De
soldaten zorgden ervoor dat er doorlopend
een salvo werd afgegeven op Gawege. Rond
10.00 uur 's morgens begon dat mortier-
geschut los te barsten en het duurde tot
ongeveer 20.00 uur 's avonds. De familie
Moerdijk zat als haringen in een ton in
hun schuilkelder. Vader Merien Moerdijk
bleef op z'n post achter een pak stro bij de
ingang van de schuilkelder.
Zeven doden op Gawege
Om 11.00 uur viel er een granaat bij de
schuilkelder van Arjaan van Zweden, te-
Afb. 3. 1943. Tijdens de oorlogsjaren zien
we hier de tweeling Wim en Maatje Moer
dijk met hun broer Arjaan op Gawege. Ach
ter zien we de Zuiddijk (thans Moerboom-
dijk genoemd) met bomen en daarachter
ligt Krabbendijke. (Foto's: Kees Moerdijk.)
28
