Wil je het landschap begrijpen, dan moet je ook de
historie kennen
In gesprek met Ad Beenhakker
SPUIJE 115 37
Hanna van Boven en Anneke van Waarden-Koets
Afb. 1. Ad Beenhakker in 'de Timmerwinkel'.
(Foto 1 en 2: Anneke van Waarden-Koets.)
Het is de avond van 20 september 2021 en de
jaarvergadering is in volle gang. Een memorabele
jaarvergadering want Ad Beenhakker neemt
afscheid als bestuurslid van de Heemkundige
Kring De Bevelanden en wordt benoemd tot
erelid. Ad is ontroerd en wij ook. Hier staat een
man die in de afgelopen 35 jaar uitgroeide tot
het boegbeeld van de Kring. Een man die zijn
toehoorders en zijn lezers leerde kijken naar
het Zeeuwse landschap door de ogen van de
heemkundige, de civiel ingenieur, de planoloog,
de ecoloog en niet te vergeten door de ogen van
vele kunstschilders. Al die kennis en kwaliteiten
verenigd in één persoon! Frank de Klerk schreef
het al: met het afscheid van Ad Beenhakker trekt
het bestuur een jas uit.1)
Ik ben nog met zoveel tegelijk bezig
We ontmoeten Ad in zijn huis genaamd 'de
Timmerwinkel' in het hartje van Middelburg.
Tot 1941 was in dit huis een timmermanswerk
plaats gevestigd. Het heeft zo moeten zijn. De
Beenhakkers waren van generatie op generatie
timmerlieden of bakkers. Het is begin november
en omdat Ad geboren en getogen is in Kloetinge,
hebben we een speciaal voor hem gebakken
Genoeg redenen voor een interview. Hij stemt
er met enige aarzeling in toe en al snel blijkt:
Ad is weliswaar gestopt als bestuurslid maar
is nog lang niet uitverteld. En vertellen doet
hij met verve. Een middag praten met Ad is
een middag over de naoorlogse geschiedenis
van een aantal grote infrastructurele werken,
over Rijkswaterstaat, over baanbrekende
nieuwe inzichten in de ruimtelijke ordening van
Nederland en van Zeeland, over de geschiedenis
van het Zeeuwse landschap en over kunst. En
dat alles verweven met zijn eigen geschiedenis:
ooggetuige en deelnemer. Zo interessant dat
Ad er ons fijntjes aan herinnert dat we er toch
waren vanuit de Heemkundige Kring? Dus
hebben we het natuurlijk ook over de geschie
denis en de toekomst van de Heemkundige Kring
De Bevelanden!
toondagkoe met zijn naam er op meegenomen.
Zijn ogen beginnen te glinsteren. Natuurlijk!
Ik weet het nog goed. November. Dan was het
veemarkt in Goes en kregen wij als kinderen
een toondagkoe van speculaas.
Op de salontafel en op het bureau stapels
papier, tijdschriften en boeken. Ik ben nog met
zoveel tegelijk bezig. De schilderijen weer
spiegelen zijn liefde voor de schilderkunst.
In de vensterbank een nieuw kunstwerk, pas
aangeschaft op een expositie. Op de salontafel
ligt het boek van Willem van der Ham over
Johan van Veen.2) Van Veen was hoofdinge
nieur van Rijkswaterstaat, een van de grond
leggers van de Deltawerken, dwarsdenker,
visionair en regelmatig in conflict met een
aantal Delftse hoogleraren. Ad is bezig met de
boekbespreking voor Zeeland, het tijdschrift
