-437-
troon maar ook de Barbarijse kapers en andere piraten vormden een
bedreiging voor het leven van de Zierikzeeënaar die zijn boterham op
het water verdiende. Menige varensgezel uit die tijd werd door deze
piraten gevangen gemaakt en slechts vrijgelaten indien er een flink
losgeld was betaald.
Hiervoor werd in 1735 een aparte verzekeringsvorm in het leven geroe
pen, de Slavenbeurs of Slavenkas. De eersten die dankzij deze nog
immer bestaande instelling werden vrijgekocht waren Barend Valen-
tijnse en zijn manschappen.
Rond 1750 telde de stad 10.000 inwoners, waarvan een respectabel aan
tal emplooi vond in de scheepsbouw en aanverwante sectoren. Boven
dien koos een aantal Zierikzeeënaars in die tijd voor het werken op
een V.O.C.-schip. Vijf tot tien procent van alle bemanningsleden kwam
uit Zierikzee.
