De oudste vleugel van het abdijcomplex.
Het Spaanse torentje werd in 1479 gebouwd.
lindenlaan uit 1677. Het poortgebouw is
romaans van aanleg met gotische opbouw.
In de muur (rechts) metselwerkversieringen.
In de poort zelf de boekerij met links het
„raampje voor de armen".
Dan komt de binnenplaats die mede door
de perspectief-werking zeer ruim aandoet
en bijzonder sfeervol is.
De kerk is neo-gotisch (1858), maar in zijn
soort de moeite waard, met zwart marmer
in het inwendige.
Links lage bedrijfsgebouwen en een
bogengalerij, met o.a. de oude
timmerwerkplaats, smederij, schaapskooi,
watertorentje en varkensstal. Een oude
tiendenschuur (1618) ligt in het midden en
is thans expositieruimte.
Rechts het Bisschopshuis uit 1547, naar
ontwerp van de bekende Rombout
Keldermans. Het is zo genoemd omdat hier
destijds de bisschoppen van 's-Hertogen-
bosch verbleven.
Het Da Vincimuseum ligt achter het
abtsverblijf, dat als zodanig in 1726 in
classicistische stijl gebouwd werd. In het
fronton de spreuk Festina lente (Haast u
langzaam). Verder zijn het Vlaamse
torentje uit 1479 en de oude hoeve uit 1640
bezienswaardig.
Er is ook weer een drukkerij en achter de
hoeve ligt het moderne Sportacentrum.
De Norbertijnen
Deze orde is door Norbert van Gennep in
1121 gesticht in Prémontré bij Laon in Nd.
Frankrijk. Norbert was de zoon van een
graaf en werd kanunnik in Xanten, aan de
Rijn. Hij werd door de toenmalige
hervormingsideeën gestimuleerd tot een
sobere levenswijze, volgens de regels van
Augustinus (354-430). Met gelijkgezinde
gezellen werd hij een rondtrekkende
armoede-prediker, totdat de bisschop van
Laon hem een oud kerkje in het afgelegen
Prémontré aanbood. Vandaar de naam
Premonstratenzers, ook wel witheren
genoemd naar hun habijt. De paus
bekrachtigde de premonstratenzers in 1126
als een reguliere orde, naast die van de
benedictijnen, de cisterciënzers e.a.
Zij traden bewust ook naar buiten en
kregen al spoedig veel invloed in hun
omgeving. Zij stichtten parochiekerken en
landbouwbedrijven. In de Franse revolutie
gingen de bezittingen verloren maar in
1834 werd Averbode heropgericht, met
nieuwe opdrachten. Een drukkerij werd
gesticht, die thans aan 250 mensen werk
biedt.
De eerste rechtstreekse stichting van
Prémontré uit was in 1122 de Sint-
Michielsabdij te Antwerpen. Op zijn beurt
stichtte deze de dochterabdijen te
Middelburg (1128), Tongerlo (1130) en
Averbode (1134). Norbert zelf werd in 1126
aartsbisschop van Maagdenburg, waar hij
in 1134 overleed.
155
