BELEVINGSTENTOONSTELLING
WATERSNOODRAMP 1953 IN HET
ZEEUWS ARCHIEF
Zoals bekend herdenkt Zeeland in februari 2003
dat vijftig jaar geleden de watersnoodramp
plaatsvond. 'De Ramp' - zoals de Zeeuwen hem
zelf noemen - liet gevoelige littekens na; in het
landschap, maar vooral in het leven van tiendui
zenden mensen. Dat laatste was voor het
Zeeuws Archief aanleiding om deze ingrijpende
gebeurtenis te herdenken met een zogenaamde
belevingstentoonstelling onder de titel 'We dach
ten dat de wereld verging...' Watersnoodramp
1953 vertellen mensen via hun persoonlijke bele
venissen het verhaal van die dramatische nacht
van 1 februari 1953 en de dagen erna.
Herdenken door beleven
Als cultuur-historisch centrum voor Zeeland kiest
het Zeeuws Archief bewust voor herdenken door
beleven. Niet de cijfers en de feiten, maar de
belevenissen van mensen staan centraal.
Archiefstukken, maar vooral foto's, filmbeelden,
geluidsfragmenten, voorwerpen en persoonlijke
getuigenissen vertellen over de angst, de ont
reddering, het verlies van dierbaren en van huis
en haard. Maar ook over de dagen erna; over de
hoop, redding, evacuatie en hulp, van organisa
ties èn particulieren.
Een impressie
"Je komt binnen via een houten plankier. Langs
het plankier liggen overal zandzakken van
Rijkswaterstaat. Lopend over het plankier zie je
indrukwekkende foto's en filmbeelden van de
ramp, en kunstvoorwerpen. Gouaches van kun
stenaar Pieter Bulthuis laten bijvoorbeeld zien
wat er in en om Zierikzee gebeurde.
Even verderop sta je oog in oog met de redding
van mensen die gevlucht waren naar daken van
huizen of ronddreven op wrakhout in het kol
kende water. Documenten, ooggetuigen-versla-
gen, foto's, geluidsfragmenten en zorgvuldig
nagebouwde scènes brengen die redding in
beeld. Maar degenen die de ramp niet overleef
den zijn evenmin vergeten.
Dan zie je de evacuatie en de hulpverlening op
gang komen. Door het Rode Kruis, het leger,
vrijwilligers en vele anderen. Nog nooit eerder
gepubliceerde stukken uit een pas geïnventari
seerd archief van de provincie Zeeland geven
specifiek een indruk van de hulp aan kinderen.
Tegen de muur liggen hulpgoederen hoog opge
stapeld.
En eindelijk is daar de terugkeer; weer veilig,
weer thuis. In een huiskamer liggen mappen op
tafel, met daarin ooggetuigenverslagen en teke
ningen, verhaaltjes en gedichtjes over de waters
noodramp, gemaakt door kinderen tijdens de
herdenking in 1983
Belevingsmiddag
In april 2003 organiseert het Zeeuws Archief als
extra onderdeel van de tentoonstelling een sobe
re belevingsmiddag, speciaal bedoeld als herden
kingsmoment. Een aantal mensen deelt met
bezoekers een persoonlijke gebeurtenis die zij
beleefden tijdens die ingrijpende ramp; een na
bestaande, een overlevende, een kind, maar ook
een hulpverlener, verslaggever en kunstenaar uit
die tijd. Het verleden leeft voort in het heden
Middelburg, Zeeuws Archief, Hofplein 16
(tel. 0118-678800)
"We dachten dat de wereld verging..."
Watersnoodramp 1953
28 januari tot en met 7 juni 2003,
maandag tot en met zaterdag van 9-17 uur.
Toegang gratis.
Pieter Willem Bulthuis. De Blokweg
te Zierikzee, 1953.
Zeeuws Archief, Koninklijk Zeeuwsch
Genootschap der Wetenschappen,
Zeiand ia lllustrata 111-1293.
6