De gemiddelde bewoner van Schouwen-Duiveland
reageerde sceptisch op de plannen die in 1929
gesmeed werden om in de Westhoek een vliegveld
aan te leggen. Wat een onzin, wie zou gebruik
gaan maken van zo'n duur vervoermiddel als een
vliegtuig? Maar de hiertoe aangestelde commis
sie zette door en op 4 mei 1931 werd het vlieg
veld, dat aanvankelijk Vliegveld West-Schouwen
heette, officieel in gebruik gesteld door de com
missaris van de koningin in Zeeland. Piloot Both
zette als eerste de Fokker P.H.-A.E.T. aan de grond
op het nieuwe terrein. Men vloog van en naar het
Rotterdamse vliegveld Waalhaven. Een enkele reis
duurde 25 minuten en een dagretour kostte 8 gul
den 50 cent. Het liep al spoedig goed. Sommige
middenstanders van het eiland maakten regelma
tig gebruik van het vliegveld. Een veehandelaar die
de veemarkt in Rotterdam wilde bezoeken, kwam
gewoon op de fiets en met zijn klompen aan naar
het vliegveld. De fiets mocht ook mee voor 1 gul
den 50 cent extra. Gemakkelijk om de afstanden
in Rotterdam te overbruggen! Ook een aannemer
zag het voordeel in, als hij bijvoorbeeld hout ging
kopen bij een groothandel in Rotterdam. Het ging
zo goed dat in mei 1932 de luchtlijn werd door
getrokken naar Vlissingen en Knokke. Naar aanlei
ding hiervan was het volgende, anonieme gedicht
te lezen in de krant:
Ik wil het graag bekennen,
Ik had het niet gedacht.
Ik had van onzen vliegdienst
Geen resultaat ven/vacht.
Ik dacht als zoveel and'ren:
Die vlieger gaat niet op.
Het wordt daar op West-Schouwen
Beslist een grote strop.
Ik wil het graag bekennen,
Ik sloeg het plankje mis.
Het blijkt thans dat een vliegdienst
Wel levensvatbaar is.
Ook ik heb meegezongen
In 't pessimistisch koor:
De centen voor een vliegveld
Gaan allemaal teloor.
Maar nu de feiten spreken
Heb ik mij ook gehaast
Om ronduit op te biechten:
Ik was er vierkant naast.
Kom broeders pessimisten,
Beken het eerlijk maar,
De zaak op Westen-Schouwen,
Kwam piekfijn voor elkaar.
Al was voor pessimisme
Een weinig reden wel,
De Optimisten wonnen,
Ook thans weer glansrijk 't spel.
Komt, pessimisten, zet toch
Den ballast aan den kant,
Schept moed en vreugd in 't leven
Zoolang het lampje brandt!
B.B
Geraadpleegde bronnen
- C. J. Boot, '50 Jaar vliegveld Haamstede',
Kroniek van het Land van de Zeemeermin,
jrg. 6 (1981) pag. 100-115.
- Gemeentearchief Schouwen-Duiveland,
Zierikzeesche Nieuwsbode van 6 mei 1932.
