ACHTERGRONDINFORMATIE BIJ DE EXCURSIE
NAAR AKEN
Peter Vleugel
Op zaterdag 6 september organiseert de
Vereniging Stad en Lande van Schouwen-
Duiveland opnieuw haar jaarlijkse excursie.
Ditmaal rijden we door de Belgische Ardennen
naar Aken. Deze stad ligt in een dal tussen de
heuvels van het Eifelgebergte. De regio van Aken
wordt al duizenden jaren intensief bewoond.
Archeologische vondsten uit de vijfde eeuw voor
Christus wijzen op bewoning door de Kelten. Bij
de warmwaterbronnen vereerden zij hun heilbren
gende god Granus.
Romeinen
De Romeinen vestigden een enorm goed georga
niseerd imperium, waarvan de Rijn en de Donau
eeuwenlang de grenzen vormden. Zij stichtten
een rechthoekige nederzetting die ze Aquis Grani
noemden, waarvan de huidige naam Aken een
afgeleide vorm is. Ze legden bij de warme,
geneeskrachtige bronnen thermen aan met ver
schillende baden voor heet, lauw en koud water,
massageruimten, kleedkamers en winkeltjes.
Momenteel staat op deze plaats in neoklassieke
stijl de Elisenbrunnen. Aken ontwikkelde zich tot
een kruispunt van Romeinse wegen. Wie via
Keulen en Maastricht naar Tongeren reisde of van
Trier naar Xanten en Nijmegen passeerde Aken.
Na de grote volksverhuizingen bewoonden onder
meer de Franken Aken en omgeving.
Dom
De Dom van Aken is nog steeds een van de meest
markante gebouwen van de stad. Dit gebouw
maakte eens deel uit van de grote palts (paleis) van
De Dom te Aken, gezien vanuit het gotische stadhuis (foto Peter Vleugel).
19