73
resultaat te bereiken. Men kan ook nog fundamenteler te werk gaan, men kan
nagaan welke eigenschappen planten hebben die bij lagere temperaturen goed
plegen te groeien. Dan vindt men bijvoorbeeld dat deze planten allen gemeen
hebben dat hun celwanden voor een belangrijk deel bestaan uit onverzadigde
vetzuren waardoor ze ook bij lage temperaturen soepel en functioneel blij
ven. Men kan daarna proberen het gehalte aan onverzadigde vetzuren bij de
tomaat op te voeren waardoor een betere groei bij lagere temperaturen be
reikt wordt. Maar ook voor dit soort onderzoek moet een beroep worden ge
daan op planten groeiend in hun natuurlijke omstandigheden.
Als laatste voorbeeld wil ik een onderzoek noemen naar het optreden van
ziektes in monocultures. Onze moderne landbouwmethodes zijn gebaseerd op
monocultures. Ziekten en aantastingen die hierin optreden nemen vaak ramp
zalige vormen aan. Ter bestrijding hiervan wordt dan gespoten met bestrij
dingsmiddelen, tegenwoordig gewasbeschermingsmiddelen genaamd. Het gevolg
hiervan is dat de ziekte resistentie ontwikkelt tegen het middel waardoor
de volgende maal gebruik moet worden gemaakt van een ander, respectievelijk
zwaarder landbouwvergifNu komen er in de natuur ook monocultures voor
waarin aantastingen een veel milder verloop hebben en de schade zeer be
perkt blijft. Er is als het ware een zeker evenwicht tussen gastheerplant
en de ziekteverwekker. Over de mechanismen die dit evenwicht in stand hou
den weten we nog niets. Het is echter van fundamenteel belang om deze me
chanismen te leren kennen. De Landbouwhogeschool te Wageningen is nu dan
ook begonnen met een onderzoek op De Boschplaat te Terschelling (een in
ternationaal natuurmonument) om na te gaan hoe de monocultures van Lams
oor daar reageren op optredende ziekten zoals meeldauw en roest. Vanuit
dit experiment hoopt men alternatieven te ontwikkelen voor onze chemische
bestrijdingsmethoden