11
dende weidevogels en overwinterende ganzen. Er werd hoofdzakelijk ex
tensieve veeteelt bedreven. Begin 1977 ging de Westplaat over in andere
handen, waarbij de nieuwe eigenaar ingelicht werd omtrent de konsekwen-
ties die de Natuurbeschermingswet ten aanzien van het terreingebruik
heeft. Maar het ging fout. Gesteund door gunstige adviezen van Landbouw
startte de nieuwe eigenaar op de Westplaat een modern rundveebedrijf
met inmiddels ruim 100 stuks rundvee. Daartoe dempte men tussen 1977 en
heden achtereenvolgens sloten en greppels, reed men gier uit, werden
laag gelegen terreinen opgehoogd, een betonpad aangelegd en, het voor
lopige summum, in het voorjaar van 1983 het gehele natuurmonument ge
draineerd. Al deze aktiviteiten sluit de Natuurbeschermingswet uit, ten
zij men hiervoor vergunningen verworven heeft. Natuurliefhebbers die de
Westplaat regelmatig bezochten, zagen het gebied met het jaar verloede
ren. Ambtenaren van Staatsbosbeheer en kontroleurs Natuurbeschermings
wet poogden aanvankelijk in overleg met de eigenaar de zaak te schikken.
Zonder sukses. Toen echter betonpaden en drainage op het toneel kwamen,
won het inzicht veld, dat deze taktiek geen zin had. Immers, de geloof
waardigheid kwam in het gedrang, want wat is het effekt van een wet in
dien dissidenten bemerken dat er geen sankties zijn of deze niet worden
toegepast. Inzake de drainages werden dan ook procesverbalen opgemaakt
waarna onze inlichtingen doodliepen. Met in het achterhoofd de weten
schap dat Natuurbescherming bij Landbouw is gedeponeerd, waarbij ten
aanzien van de Westplaat momenteel beide belangen recht tegenover el
kaar lijken te staan, heeft onze vereniging bij minister Braks er schrif
telijk op aangedrongen gebruik te maken van de bevoegdheden die de Na
tuurbeschermingswet biedt teneinde de oude toestand op de Westplaat te
laten herstellen. Zulks voor de vogels van de Westplaat en om de Natuur
beschermingswet niet te laten degenereren tot een farce.
Zo kwam het dat wij in het voorjaar van 1984 de opdracht kregen de West
plaat van Sommelsdijk te tellen op broedvogels. Dit had tot doel om bij
het proces ook tellingen van derden te hebben. De boer van dat land had
immers diverse procesverbalen om die drainage weg te halen naast zich
neer gelegd. Als deze cijfers gelijkluidend zouden zijn aan die van S.B.B.
zou dit bij het proces zwaar door kunnen wegen. Vanzelfsprekend was, dat
die boer niet zo blij was als er weer iemand op zijn land liep te voge
len. Dus het was wel uitkijken geblazen geworden en dan niet alleen voor
die boer, maar ook voor de koeievlaaien die daar talrijk lagen verspreid.
Eerst hadden wij nog gevraagd of wij er een observatiehut neer mochten
zetten, zodat we goed de vogels konden bekijken, maar dat vond die boer
niet zo leuk en toen wisten wij pas goed hoe de zaak ervoor stond. In
het vervolg moesten wij èn de vogels, èn de boer, èn de vlaaien in de
gaten houden.
