met een roeispaan achteraan holde, dook hij ach
ter de OD 14 (palingvissersboot) plotseling onder
en weg was ie. Het dier moet onder water terugge-
zwommen zijn, want even later stond het al weer
op de steiger zijn vacht uit te schudden. Daarna
liep het over de steiger weg en zagen we het niet
meer.
Na enig literatuuronderzoek kwamen we er ach
ter dat het een Amerikaanse nerts betrof, een dier
dat op grote schaal op pelsdierkwekerijen gefokt
wordt om zijn vacht (in 1988: ca. 1.800.000 pelzen
in Nederland). Af en toe ontsnappen er een aantal
en soms zelfs een zeer groot aantal, zoals enkele
1.000-en in de afgelopen zomer. Toen zetten kinde
ren bij een „bevrijdingsaktie" op zo'n nertskweke
rij in Noord-Brabant alle buitenhokjes open en
werd de omgeving de volgende dag verrast door
overal rondlopende nertsen. Hoewel de natuur in
die omgeving daar bepaald niet bij gebaat was,
overigens geen onbegrijpelijke daad als je ziet hoe
deze beestjes als kippen in een legbatterij in kleine
gazen kooien gehouden worden. Voor zulke ner
veuze en beweeglijke dieren is dat je reinste mis
handeling.
In tal van Europese landen zijn uit ontsnapte of
vaak ook, uitgezette exemplaren vrij levende po
pulaties ontstaan, maar in Nederland is dat er tot
nu toe (voor zover bekend) nog niet van gekomen.
Uit onderzoek blijkt dat de Amerikaanse nerts
bijzonder gevoelig is voor PCB's; de concentraties
van deze stof in het Nederlandse milieu zouden
dusdanig hoog zijn dat de voortplanting er door
belemmert wordt.
De Amerikaanse nerts is bijna net zo thuis in
het water als een Otter; ze hebben dan ook zwem
vliezen tussen hun achtertenen. Het voedsel be
staat uit vis, schelpdieren, amfibieën, en op land
uit zoogdieren, vogels, eieren en insekten. In het
land van herkomst: Noord-Amerika, eten ze graag
Muskusratten. Van geen wonder dat ontsnapte
exemplaren vaak door muskusrattenbestrijders ge
vangen worden - ze waren dan natuurlijk naar de
'Amerikaanse club'. Of het exemplaar van de
Hompelvloet z'n collega-immigrant: de Ameri
kaanse Zwaardschede ook heeft opgezocht weten
we niet, al maakt de culinaire interesse dat wel
aannemelijk. Maar, alle gekheid op een stokje, in
ieder geval heeft dit beest meer dan een week op
de Hompelvoet rondgelopen, zoals we achteraf
aan de hand van eerder opgemerkte sporen (die we
voor afkomstig van een forse Hermelijn hadden
gehouden) konden concluderen. De aanwezigheid
op het sloepje zal te maken hebben met de grote
nieuwsgierigheid en de bijzondere belangstelling
van marterachtigen voor rubberen voorwerpen, in
dit geval oude autobanden die als stootkussen die
nen om af te meren. Van Steenmarters is bekend
dat ze graag in autobanden bijten en op de Hom
pelvoet zagen wij de grote aantrekkingskracht van
onze rubberen opblaasboot op Hermelijnen.
Omdat meeuwen en sterns op de Hompelvoet al
grote problemen hebben met de aanwezigheid van
Hermelijnen, zouden we niet graag zien dat hun
Amerikaanse neef daar opnieuw z'n bivak zou op
slaan.
Literatuur
BROEKHUIZEN, S. et al 1992. Atlas van de Nederlandse zoog-
dieren. Stichting Uitgeverij K.N.V.V.
VAN DEN ENDE, G. 1992. Een nieuw strand, nieuwe vond
sten. Sterna 37:34.
MACDONALD, DAVID. Encyclopaedia of Mammals: I. Uitg.
George Allen Unwin, London.
91
