ritmische beweging waarneembaar. De trilharen,
welke ook dit wezentje moet hebben, kunnen we
niet onderscheiden.Wel een fibrerende cadans aan
de periferie van het beestje.
P.c. is door de verfijnste apparatuur bestudeerd.
Ruim tweeduizend trilharen zijn daarbij geteld op
een lichaampje van 0.05 tot 0.33 millimeter. En al
die voor ons onzichtbare zweepjes werken toch zo
eendrachtig samen. Haartje nummer één trekt zijn
baantje altijd iets vroeger dan die achter hem in de
rij. Er gaat er echt niet een voor of na zijn beurt.
Daarom zwemt dit slofje zo regelmatig.
Maar nu komt er een obstakel in zijn vaarwater.
Hij ervaart het als een dreiging. Groot alarm, ge
volgd door een vluchtreactie. Het diertje stopt,
peddelt achteruit en draait dan om zijn as. De
"boeg", zullen we maar zeggen, is nu naar de ande
re, veilige kant gekeerd. Zo kan hij rustig zijn koers
vervolgen.
Weer een ontmoeting. N u neemt Rc. een afwach
tende houding aan. Misschien is hel een wiertje,
een lekker hapje? Jawel. De wimpers rond de
mondbocht gaan nu op hoge snelheid trillen. Dan
ontstaat er een waterstroming die het voedsel aan
voert.
Delingen
Zou er nog ergens een partner voor hem rond
dobberen om de soort in stand te houden? Nou,
voorlopig kan hij dat nog wel alleen af. Voortplan
ting vindt plaats door deling. Het eencellige diertje
bestaat uit twee kernen. Die gaan zich eerst split-
V
Celdeling bij Pantoffeldiertje. Illustratie uit: Hoe en
Waarom.
Pantoffeldiertje. Illustratie uit: Geheimen van de Dieren
wereld. Lekturama.
sen. Dan snoert dit micro-organisme zich in en er
ontstaan twee individuen. Die zijn volkomen gelijk
aan elkaar. Er is geen moeder-kind relatie. Het oor
spronkelijke zet het leven voort in twee van elkaar
onafhankelijke organismen En die gaan dan ook
weeraan de slag. Wel een paar keer per dag. Wel
licht ook nog tijdens onze observatie.
Woodruff, een Amerikaanse onderzoeker, turf
de in vijfjaar drieduizend delingen. Dan komt de
vraag aan de orde of er zo geen degeneratie ver
schillen kunnen ontstaan. Maar eer de mens zich
hierover het hoofd brak, had pantoffel dat pro
bleem al opgelost. Ze kruipen dan gewoon bij el
kaar om die plooi glad te strijken. Nee,niet als man
en vrouw.Twee diertjes versmelten tot één exem
plaar en dat deelt zich dan in tweeën, als vanouds.
Nog een enkele blik op onze natte luciferkop.
Toch een bijzondere ervaring een uurtje te vertoe
ven in een gans ander milieu. Dan verstilt zelfs even
al het aards gedruis. Nu scharniert de deur van ons
kamertje langzaam open. Moeder verschijnt op de
drempel. "Zeg, luister eens, waar heb je die prut ei
genlijk voor nodig? Nou. kijk zelf maar, kun je
waarnemen watje zoeven door de gootsteen hebt
weggespoeldOh, wat mooi,een wonderdruppel
91