Avondrose
DoorJohcin Everaers
Naar west, naar de monding van de Petit Rhone. Langzaam schuift een zevental Fla
mingo's door de Etang des Launes. Als op afspraak zijn ze daar en ik vervolg er mijn tocht
langs de vernieuwde waterkering. Het doel is Flamingo's te zien. Flamingo's op avond
vlucht van de foerageerplaatsen in de Petit Camargue of van nog westelijker naar de
slaapplaats die ik vermoed in de omgeving van Salin de Giraud. Daar. in de nabijheid van
de broedkolonie, waar ik jaren geleden een leger natuurfotografen aantrof. Het was eind
mei 1977. Ze wachtten er op de vlammenzee. Uren kon het duren, dagen, maar eenmaal
zouden ze opgaan. Massaal. Massaal tegen een zinderende lucht. Kilometers van tevo
ren al zag ik waarschuwingen op borden langs de dijkjes,die de zoutpannen onsluiten.
"N'effrayez pas les Flamants."
Het werkte op m'n lachspieren en ik hoedde me ervoor de rondtoerende Belgen niet
meer dan nodig van hun stuk te brengen op de toch wel zeer moeilijk begaanbare dijkjes.
Volkomen ongeschikt terrein voor een V. W. kever.
Naar de Petit Rhöne nu. Geen barre tocht, want de Mistral is tamelijk mild en snel, te
snel eigenlijk, is het doel van mijn tocht bereikt. Rose, rood en zwart vliegt een eerste
groep van zestig voorbijFlamingo's naar het oosten tegen een donkere dreigende lucht
boven de moerassen. Ook boven zee nu enkele groepen, ver verwijderd. De zee is nog
behemeld door een zonnelucht en ik prefereer de vogels tegen een donker fond. Land
inwaarts richt ik dus mijn blik. Verschillende grote groepen glijden voorbij. Alleen al
over land zijn er ruim vijfhonderd langsgetrokken op het moment dat mijn aandacht
naar zee wordt gelokt. Starriet....schiet het door de lucht. Grote Sterns foeragerend nog
en volop duikend in het blauw van de Middellandse Zee. In een langgerekte strook nu
ook tientallen Visdiefjes boven een visrijke plek in het verlengde van de golbreker die in
zee wijst op de plaats waar aan de landzijde zich het graf van de Baron de Baroncelli be
vindt. Op de detailkaart staat het aangegeven met een ster. Ik denk terug aan zigeuner
feesten, Sainte Sara.de pocessie en aan toen het nog een echt feest moet zijn geweest. En
zingend ga ik verder. "Salut,salut,les Saintes MariesIk zoek geen bootjes op zee,geen
Saintes Maries, maar door mijn kijker zie ik grotere vogels dan sterns. Groter en impo
santer. Ze komen dichterbij en ik determineer een juveniele Jan van Gent. Opvliegend
uit het water en weer duikend. Nog één en pal voor de monding van de Petit Rhone een
volwassen exemplaar. Verschillende vogels nu in mijn gezichtsveld en uiteindelijk tel ik
63 Jan van Genten voor de kust. Zaterdag 13 april 1985 - 63Jan van Gent - Monding Petit
Rhone -19.20 uur. De "Kist" is er nogal vaag over en ook mijn andere veldgidsen helpen
niet verder. In de branding staat een visser. Met vier hengels tegelijk beproeft hij zijn
geluk. "Vous êtes d'ici?" begin ik voorzichtig. "Non, mais je connais le coin." Veel ver
trouwen heb ik er bij die woorden al niet meer in. Ik wijs hem op de genten en vraag of
hem dat bekend voorkomt. Jazeker, meeuwen ziet hij wel vaker. Bijzondere soorten
ook, vooral bij storm. Me verzekerend dat het onlangs nog gestormd heeft, wijst hij me
op een smal reepje aangespoelde schelpen. "Fou de Bassan?" Met een veelbetekenen
de glimlach om zijn lippen: "Non, connais pas" Of ik hem nu wil excuseren. Hij heeft
waarschijnlijk beet. "Bonne chance" sputter ik nog. Onder een vallende avond loop ik
langs de waterlijn huiswaarts, terwijl nog steeds Flamingo's in groepjes naar de slaap
plaats trekken. Een dode juveniele Eidereend ligt vers op het strand. Een teervogeI,die
me doet denken aan thuis en noordelijker streken.
Dit verhaal is overgenomen uit de bundel "Een Boomkruiper op het Malieveld". Everaers 1995.
50