de architect en de aannemer is gekozen voor het in
metselen van vijftig gierzwaluw-neststenen. Dit
project kon zo voorspoedig verlopen omdat het
ziekenhuis zich op voorhand garant heeft gesteld
voorde temaken kosten. Hierbij moet worden ge
dacht aan de aanschaf kosten van de neststenen en
de meerwerkkosten van architect en aannemer.
Alles bij elkaar toch een bedrag van plusminus
10.000,=. Maar het ziekenhuis ginger terecht van
uit dat minimaal een deel van deze kosten uitein
delijk door anderen mede gefinancierd zouden
worden. Een behoorlijk deel van kosten is betaald
via een subsidie van het Anjerfonds. Daarnaast
heeft de aannemer een bijdrage geleverd in de kos
ten. En het ziekenhuis heeft een gironummer
opengesteld waar mensen een bi jdrage ten behoe
ve van dit project op kunnen storten. Het project is
door de VWG ook aangemeld bij Vogelbescher
ming in het kader van een prijsvraag voor bescher
mingsprojecten ter gelegenheid van het honderd
jarig bestaan van Vogelbescherming. Helaas is
deze aanvraag niet in de prijzen gevallen.
Je zou dus kunnen zeggen dat het hier gaat om:
- een bijzonder beschermingsproject
- op een bijzondere locatie
- voor een bijzondere vogel
Dat de locatie bijzonder is spreekt naar mijn me
ning voor zich. Niet veel mensen zullen gierzwa-
luwnestkasten verwachten in de gevel van een zie
kenhuis, zeg nou zelf.
Wat is er dan wel zo bijzonder aan de gierzwa-
luw?Het feit dat ze altijd vliegen? Dat hun jongen
wel tot vijf dagen zonder voedsel kunnen? Of mis
schien het feit dat ze per dag (als gezinnetje) zo'n
20.000 insecten vangen? Of toch omdat ze mis
schien wel de kortst verblijvende trekvogel in Ne
derland zijn?
Maar in dit kader is het meest vermeldenswaard
dat ze in Nederland voor hun nestmogelijkheden
volledig afhankelijk zijn van de mens.
Altijd in de lucht
De gierzwaluw heeft een aantal bijzondere ei
genschappen. De meest opmerkelijkste is wel dat
een gierzwaluw altijd vliegt. Dat wil dus zeggen dat
een gierzwaluw vierentwintig uur van de vieren
twintig uur in de lucht is. Hij maakt slecht één uit
zondering op deze gewoonte.en dat is om eieren te
leggen en de jongen te voeren. Maar dat is dan ook
de enige uitzondering op zijn verder vliegende be
staan. Slapen, voedsel verzamelen, paren e.d. gaat
bij de gierzwaluw allemaal vliegend. Dit vliegen
gaat met een gemiddelde snelheid van veertig kilo
meter per uur. Op deze wijze legt een gierzwaluw
dus ongeveer duizend kilometer per dag af. Zijn
top snelheid ligt rondde honderd twintigkilometer
per uur. De nacht brengen de gierzwaluwen dus
ook in de lucht door. Ze stijgen dan in groepen naar
een hoogte tussen de één en maximaal drie kilome
ter. Daar blijven ze met trage vleugelslag rondzwe
ven tot het licht wordt.
Jongen zonder eten
Een andere bijzondere eigenschap van de gier
zwaluw is dat hun jongen wel tot vijf dagen zonder
voedsel kunnen overleven. Als, door het slechte
weer. de ouder vogels onvoldoende insecten kun
nen vangen, vertrekken deze naar andere delen
39
