Frans Kooijmans met zijn fotokanon bij de spuiboezem van het gemaal bij Flaauwers. Best mogelijk dat hij hier Noord
se Sterns probeert te fotograferen. Foto: Rykel ten Kate.
broedparen een enkele maal omeenhoger aantal
(totaal van 200 voor alle inlagen in 1955). Toch is
het zelfs met de hedendaagse optiek vaak nog las
tig om van wat grotere afstand te zeggen of het om
een Noordse Stern of een Visdief gaat. Op trektel-
posten wordt dit soort waarnemingen dan ook ge
schaard onder de noemer: Noordse dief.
De meest opvallende verschillen met Visdief:
iets kortere geheel rode snavel, langere staart,
kortere pootjes en vast omlijnd donker randje
langs de achterkant van de vleugel (onderzijde ge
spreide vleugel),kunnen slechts van nabij worden
waargenomen.
Agressief
Het gedrag van de vogels biedt echter ook aan
knopingspunten. De agressiviteit van Noordse
Sterns in de buurt van legsel of kuikens is aanzien
lijk groter dan die van de Visdief.
Zo stond er dit voorjaar een berichtje in de
krant over een man in Delfzijl die bij de havendam
door sterns werd aangevallen, met de fiets ten val
kwam en gewond moest worden afgevoerd. Inge
schakelde politiemensen hielden de vogels al
zwaaiend met een schop op afstand. Hoewel niet
vermeld, betrof het hier honderd procent zeker,
ter plaatse broedende Noordse Sterns. Deze zijn
niet alleen agressief, ze broeden ook bij voorkeur
op kale terreinen met weinig of geen begroeiing
vanwege hun korte pootjes.
Het pikken op hoofden is bij hun een geliefde
methode om mens of dier te verjagen. Vooral een
kale knikker lijkt daartoe uit te nodigen. Over de
situatie op IJsland vermeldt Dick Vuijk op inter
net: Elk geschikt graslandje (zoals campings in de
laaglanden) wordt gebruikt als broedgebied. De
aanvallen die zij op mensen plegen bestaan uit
duikvluchten op hun hoofden. Het is bijzonder on
verstandig om agressief terug te reageren: daar
worden zij alleen maar onrustiger van. Overigens
dit: tijdens de aanvallen schreeuwen zij ter af
schrikking. Wanneer het geschreeuw overgaat in
een rustiger getokkel ben je pas echt in de proble
men: dan hebben zij besloten om een duikvlucht
niet af te breken. Het beste wat je kan doen is simpel
een lang object te nemen (een tak, wandelstok of
een fotostatief) en die recht om hoog te houden. Dat
verlegt het punt van aanval van je kruin naar de top
van dat object. Heb je niets omhanden steek dan
een arm recht omhoog. Het aggressieve gedrag van
deze koloniebroeder geeft overigens bescherming
aan andere soorten.
Broedbiotoop
Nemen de sterns in het centrum van hun ver
spreidingsgebied op IJsland allerlei terreintjes
met een niet al te hoge vegetatie voor lief, bij ons
zijn ze in dat opzicht meestal een stuk kritischer.
Op de stereofoto zien we een kale bodem met
veel afgestorven materiaal, wellicht vanwege win-
69
