Buitenmensen
Helmpoters
Foto: J. P. van Immer zeel.
Frans Beekman
Helmpoters werken - veelal in de herfst - op afgelegen plaatsten waar een fotograaf niet zo maar
langs komt. Afbeeldingen van dit typische buitenwerk zijn altijd zeldzaam. Helmpoters zijn er al
eeuwen, maar hoe ze te werk gaan, zien we voor het eerst op deze oude opname.
De afgebeelde foto kom je vaker tegen in boe
ken over de Schouwse kust met de aanduiding
'in de duinen'. Zijn dat de duinen voor de Burgh
enWestlandpolderbij Westenschouwen? De do-
maniale duinen? Het antwoord volgt vanzelf
wanneer je nagaat waar de foto's worden be
waard. namelijk in het archief van het voormalige
waterschap Schouwen. Dit waterschap had geen
zeggenschap op het overgrote deel van de dui
nen, die immers onder het Rijk vielen. De enige
duinen die het waterschap Schouwen beheerde,
lagen aan de noordkust tussen Renesse en Scha-
rendijke en daar voor de Zoeten Haard werd de
foto gemaakt. Fotograaf P.C. van Immerzeel uit
Zierikzee is omstreeks 1914 op pad om de werk
zaamheden op de gevoelige plaat vast te leggen.
Hij maakt er een tiental opnamen.
Het kustvak Noorderstrand naast het Brou-
wershavense Gat was smal en kwetsbaar. Op het
natte strand plaatste men daarom dwars op de
kustlijn houten palenrijen en stenen strandhoof-
den om de stromingen weg te houden. Op het
droge strand werd er van alles aan gedaan om
zand in te vangen en zo het duin te verbreden en
op te hogen.
Op de foto kijken we van de zeereep naar het
strand. Dwars op het duin plaatsten de kanton-
niers eerst om de tien meter rijshouten schermen
in een ondiepe sleuf die werd vastgetrapt. De wil
gentenen staken een meter boven het zand en
zaten een halve meter in de grond. Halverwege
die tien meter kwamen lagere en dunnere scher-
60
