De Vinkenvent
Boekrecensie
De Vinkenvent
Door Gerard Ouweneel
Geboren en getogen in Gorkum raakte Gerard de Kroon (1935) eind jaren zestig dusdanig
geboeid door waterrallen dat hij zich in deze soort ging specialiseren. Zijn bevindingen
legde hij vast in een reeks publicaties zodat de auteur van De Vinkenvent onomstreden de
'Mister Waterral' van Nederland en daarbuiten werd. De titel De Vinkenvent is de naam die
een bewoner van het Lingegebied de Kroon toedacht.
Op zoek naar de waterral
van IJsland tot Japan
Het boek is meer dan een monografie over de water
ral. Het biedt de lezer een inkijk in de belevenissen
en emoties van de auteur tijdens zijn lange onder
zoeksperiode in het gebied
dat het echtpaar de Kroon
voor de waterral bereisde, een
strook die zich uitstrekt van
IJsland tot het Japanse eiland
Hokkaido, met o.a. drie ex
pedities naar achter de Oeral
gelegen locaties. Het blijft
niet bij onderzoeksresulta
ten. Het boek heeft de allure
gekregen van een autobio
grafisch reisverslag, dat de
lezer de opgedane ervaringen
gedetailleerd voorschotelt.
Soms te uitvoerig, want welke
in waterrallen geïnteresseerde
vogelaar zit te wachten op
drie pagina's waarin de Kroon
beschrijft hoe hij zijn lucht
doop onderging? Dat was op
een vlucht naar IJsland tij
dens een reis die geen water
rallen opleverde, hetgeen voor
hem aanleiding was zich met
een waarschuwende brief te wenden tot de presi
dent van dat land. Door het hele boek heen levert de
Kroon pittige commentaren op sociaal-economische
en/of politieke omstandigheden in de door hem
bezochte gebieden. Het in 1991 gederailleerde Sov
jetsysteem krijgt er duchtig van langs. Ook al omdat
zijn onderzoek nadeel ondervond van het uitban
nen van het tij, heeft de Kroon voor de Deltawerken
weinig goede woorden over. Met zijn statement dat
de beslissing hiervoor uiteindelijk werd genomen
v#/,
door een christelijke regering is onjuist. De delta
wetten kwamen tot stand en werden getekend in de
vijftiger jaren tijdens de elkaar opvolgende kabi
netten Drees. De auteur past
door elkaar heen de verleden
en tegenwoordige tijd toe. Ook
bij vogelkundige kanttekenin
gen buiten de waterral om zou
een kritische eindredacteur
nog wel wat hebben aange
stipt. Maar desondanks heeft
recensent De Vinkenvent met
plezier gelezen, waarbij niet
alleen een zekere herkenbaar
heid een rol speelde aangezien
hij menig bezocht gebied uit
eigen ervaring kent. Door tot
op gevorderde leeftijd steeds
opnieuw op sjouw te gaan naar
en door gebieden die waarlijk
niet simpel zijn te bereizen,
zette het echtpaar een res
pect afdwingende prestatie
neer. Op sjouw ergens in de
Barabinskaya-steppe in West-
Siberië verzucht de auteur het
gezegde 'In Rusland zijn geen
wegen maar alleen bestemmingen'. Voor de Kroon
moet het een voldoening zijn dat diens onderzoek
ertoe bijdroeg dat de waterral van Oost-Azië en
Japan als aparte soort werd afgesplitst, namelijk als
de bruinwangral.
De Kroon, G.H.J. (2013): De Vinkenvent.
368 bladzijden. Voorzien van zachte kaft en
kleurenfoto's. ISBN 9789090278865. Uitgever De
Kroon. Prijs Euro 26,50.
16
^.'r.V .T»»| I. flHt Mn
(ïcrurtl H..1. <te Kroon
