Tekst: Gerard Ouweneel. Illustraties: Elwin van der Kolk.
Elwins platen in de Zakgids Vogels zijn stuk voor stuk
juweeltjes en eigenlijk doet het formaat dat de afbeel
dingen moesten krijgen om het boek te laten voldoen
aan het predikaat 'zakgids' de platen tekort. Stuurman
zette tachtig jaar geleden zijn vogels in een biotoopje
neer. Elwins vogels staan afgebeeld in een wit fond,
maar kennelijk kon hij het niet laten om vele tientallen
soorten in een kenmerkende houding in hun leefgebied
te plaatsen. Die platen staan dan in een hoekje van de
toch al krappe pagina die iedere soort kreeg toebedeeld.
Ze verdienen meer ruimte!
Velen, waaronder ikzelf, vinden de ANWB Vogelgids van
Europa met zijn platen van de Ier Killian Mullarney en
de Zweed Dan Zetterström de beste determineergids
van dit moment. De ruim 770 Europese vogelsoorten
die deze gids behandelt kregen 3500 afbeeldingen mee,
waaronder ook plaatjes van postzegelgrootte die de
vogel in een karakteristieke pose in zijn biotoop laten
zien.
Deze zijn prima, eigenlijk zo fraai dat ook hun formaat
de schilderingen tekortdoet. De uitgever, HarperCollins-
Publishersvond dat kennelijk ook en gaf de gids even
eens uit in een salontafelformaat. Maar ja, in het enorme
Engelse taalgebied is zoiets financieel te doen. In Neder
land en België zal het wel bij een zakgids blijven. Maar
voor nog geen €16 heeft de vogelaar wel een bijzonder
boekje in zijn zak, met afbeeldingen van vogels die zo
levensecht zijn weergegeven dat ze letterlijk van de
pagina's lijken af te vliegen of te lopen.
Een portret- en vogelschilder die helaas is heengegaan
vertrouwde mij eens toe dat aan de wijze waarop een
wildlife artist een purperreiger of een grauwe kiekendief
neerzet, diens kundigheid te meten is. Beide soorten
gelden in kringen van vogelschilders kennelijk als 'moei
lijk'. Welnu, aanschouw hoe Van der Kolk beide soorten
portretteert.
Voorjaar 2017 kwam Elwin een week uitblazen op Goe-
ree. Voor een schildering vlaste hij erop patrijzen op
een kale aardappelakker te vinden, en wel 'zwoegend
over de nieuwe voren'. Dat was een wens te ver, maar
hij was vol lof over zijn ervaringen met veldleeuweriken
in het Volgerland, twee boomvalken, een slechtvalk,
nachtegalen en een zomertortel. En dan natuurlijk de
Markenje en het inspirerende panorama van de verre
Hompelvoet.
