7
Marmeren altaartafel met reliëf, voorstellend het Avondmaal.
iE SU BOT E Pflb'TOF
de overleden Abten werden bijgezet.
Op de altaartafel uit 1781, neo-
classiek, van wit marmer met inleg
werk van koper, staan zes hoge
koperen kandelaars. In lijsten met
rococo snijwerk hangen aan de
wanden van het koor schilderijen van
Pieter J. Verhaghen.
De preekstoel is klein en dateert uit
de 18e eeuw. In het centrum van de
kerk staat het altaar van O.L. Vrouwe
van het H. Hart, vereerd door de
plaatselijke bevolking en vele
pelgrims. Het beeld werd in 1910, in
naam van Paus Pius X, gekroond door
Kardinaal Mercier.
In het transept staan altaren van
Johannes de Doper en Norbertus, in
1700 gebeeldhouwd door Pieter
Scheemaeckers uit Antwerpen, de
ingewerkte schilderingen zijn van Jan
Erasmus Ctuellinus (1 634-1 71 5), een
schilderende nazaat van de beroemde
beeldhouwersfamilie.
Helaas moest tegen één uur de heer
De Bruin de schare naar de bus
drijven, menigeen zal ingestapt zijn
met het plan nog eens naar Averbode
terug te keren.
We passeerden Zichem en zagen daar
de bank staan, die door de bevolking,
bij het verschijnen van de honderdste
druk van „De Witte", geschonken is.
Ernest Claes had een bijzondere band
met Averbode en is daar mét zijn
vrouw ook begraven. We vingen ook
een glimp op van de koepel van het
Heiligdom van Maria in Scherpen-
heuvel, bedevaartplaats sinds het
begin van de 1 7e eeuw.
Warm en moe rolden we in het kleine
Heist op den Berg uit de bus, waar in
restaurant „Egypte", tot genoegen van
velen, vleespotten van formaat op ons
stonden te wachten.
Mechelen
Om half vier werd de reis hervat. Het
leek buiten nóg warmer geworden en
onze fotograaf keek steeds bezorgder
vanwege de toenemende mist.
Mechelen ligt, zoals u zult weten, in
de Belgische provincie Antwerpen
aan de Dijle en het kanaal van Leuven
naar Antwerpen. Hier is de zetel van
de kardinaal-aartsbisschop en als
zodanig is het de kerkelijke hoofdstad
van België. In 1369 kwam de stad
door het huwelijk van Margaretha,
enige dochter van de Graaf van Male,
met Filips de Stoute in Bourgondisch
bezit.
Mechelen herinnert ook aan
Margaretha van Oostenrijk (1480-
1 530), dochter van Keizer
Maximiliaan van Oostenrijk en Maria
van Bourgondië, die 25 jaar een voor
treffelijk Regentes geweest is en wier
gedenkteken nu op de grote Markt
staat. Wij zouden hier ook kunnen
verhalen over Margaretha van York,
de derde vrouw van Karei de Stoute
en haar stiefdochter Maria van
Bourgondië, maar dat voert ons te
ver.
De bus werd geparkeerd bij de
Kathedraal, die naar de H. Rumoldus,
patroon van de stad, kerk en aarts
bisdom genoemd is. Deze Rombout,
die van Ierse oorsprong was, kwam
na een pelgrimstocht naar Rome met
de zegen van de Paus naar Mechelen,
waar hij het klooster „Ter Olmen"
stichtte en ijverig het christelijk
geloof ging uitdragen. Hij werd door
twee bandieten vermoord en zijn
reliekschrijn staat nu achter de
deuren van het Hoogaltaar.
St. Rombouts Kathedraal, buiten
en binnen
Daar in Mechelen heb ik iets gedaan,
wat een verslaggeefster met goed
fatsoen niet maken kan: ik liet het
