18
Foto 6. Tweesterrenchef Edwin Vinke (De Kromme Watergang, Slijk-
plaat) praat na met de gasten in de Sint Baafskerk in Aardenburg.
Foto 5. Een korte eetpauze tussen het brainstormen en de presentaties,
jongerendebat in de Grote kerk van Groede.
Foto 7. In verschillende sessies zijn er ondernemers bij elkaar geweest
om te brainstormen over imaginaire kerkgebouwen, maar in een later
stadium ook over concrete kerkgebouwen in de gemeente Sluis.
Dat bredere draagvlak bij mensen zonder
betrokkenheid bij de kerken bleek deels
ook al bij het deelproject 'Koken voor
Kerken', waarbij sterrenkoks uit de ge
meente, Edwin Vinke (De Kromme Wa
tergang en Syrco Bakker (Pure C
drie dagen kookten in de Sint Baafskerk
in Aardenburg (zie foto 6). De sfeer in
de kerk werd hoog gewaardeerd. Sterren
koks Het heeft in ieder geval inspirerend
gewerkt. De Sint Baafskerk is daarna gaan
koken voor de buurt, waarbij er stamtafels
zijn ingericht voor buurtgenoten. Hierbij
werd stevige stamppot geserveerd. Ook de
gemeente Sluis is enthousiast over de mo
gelijkheden geraakt en heeft besloten in
de kerk de feestavonden voor jubilarissen
te organiseren. Een permanente horeca-
bestemming zou nog prima kunnen, zeker
in de 'foodregion' Zeeuws-Vlaanderen.
Het blijft in dat opzicht jammer dat dries
terrenchef Sergio Herman van Oud-Sluis
in een buitenwijk van Antwerpen een
kerk tot restaurant transformeerde en niet
in de gemeente Sluis.
Ondernemers gezocht
Bij alle goede ideeën die je kunt be
denken, zal er altijd iemand moeten
zijn die het kan en wil betalen. Zeker
in een krimpende regio is dit een van
de grootste, zo niet de allergrootste uit
daging. Oplossingen die in Arnhem of
Amsterdam van de grond komen, zijn
meestal niet geschikt om in een dorpje
in Zeeuws-Vlaanderen tot ontwikke
ling te brengen. Een bijzonder onderdeel
van het project waren de speeddates met
ondernemers, om actief op zoek te gaan
naar investeerders die wat zien in een
kerk als bedrijfslocatie (zie foto 7). Het
innovatiecentrum Dok 41 inVlissingen
heeft honderden ondernemers van bin
nen en buiten Zeeland uitgenodigd om
onder het genot van een eenvoudige
maaltijd mee te denken over de toekomst
van het religieus erfgoed in deze regio.
Slechts een klein percentage van de ge
nodigden gaf gehoor aan de vraag, waar
door er uiteindelijk twee avonden belegd
konden worden, met op elke avond vijf
entwintig ondernemers.Voor enkele seri
eus geïnteresseerden en mensen die niet
aanwezig konden zijn, is vervolgens nog
een derde en later nog een vierde speed-
date georganiseerd.
Wederom bleek de werkelijkheid weer
barstig: (goede) ideeën bleken er vol
doende te zijn, maar die leiden in een
dunbevolkte regio nog niet direct tot een
haalbare business case. Een bedrijf met
investeringsplannen voor plaatsen van op
slag van goederen bleek tenminste 50.000
inwoners binnen een straal van tien kilo
meter te verlangen om tot een reëel ex
ploitatiemodel te kunnen komen, dicht
heden die in (West) Zeeuws-Vlaanderen
onmogelijk bereikt kunnen worden. Ook
bedrijven in bijvoorbeeld bruidsmode
lopen tegen dit soort 'harde' economische
grenzen aan. Sommige instanties, zoals het
Ledeltheater willen hun diensten vanuit
de thuisbasis Oostburg uitbreiden naar
kernen aan de kust om ook de toeristen
te kunnen bereiken, maar dit soort mo
dellen zijn niet geschikt om een volledig
kerkgebouw te kunnen exploiteren.
Alle inspanningen ten spijt, gaan dingen
soms gelukkig op een natuurlijke wijze
de goede kant uit. Een kerk waar voor
iedereen de hoop eigenlijk al een beetje
had opgegeven (minder waardevol, tech
nische staat niet optimaal, locatie in kleine
kern), was de rooms-katholieke Sint
Eligiuskerk van Hoofdplaat. Deze kerk is
na slechts enkele maanden verkocht aan
een Belgisch echtpaar dat het gebouw wil
transformeren in een Bed en Breakfast.
Hoewel dit op zichzelf nog geen garantie
betekent voor het behoud van dit ge
bouw, is het wel een hoopvolle ontwik
keling. Een mogelijke verklaring is dat
