G.J. Lepoeter
Presentatie van het boek De geheimen van de kerk van Kapelle onthuld aan toenmalig senator
Huib Eversdijk, 1996.
Gerard Jacobus Lepoeter werd geboren
in Kapelle (Zuid-Beveland) op 3 maart
1930. Met dat dorp is (Gerard of Ger)
Lepoeter vergroeid. Van jongsaf heeft
hij belangstelling voor de geschiedenis
van zijn dorp. Op dertienjarige leeftijd
trad hij in dienst bij het zaad- en
kweekbedrijf Van der Have in Kapelle.
Hij heeft daar een ouderwetse maar
ook indrukwekkende carrière gehad.
Aanvankelijk was hij in de boomkwekerij
werkzaam en werd loopjongen. Vandaar
kwam hij op kantoor en volgde talrijke
cursussen en opleidingen, zoals SPD en
economie. Twaalf jaar studie vertaalde
zich in opklimmende posities binnen het
bedrijf van Van der Have. Daar maakte
hij de vijftig jaar vol. In die werkzame
periode (1983 - 40 jaar dienst) viel ook
zijn benoeming tot ridder in de Orde
van Oranje-Nassau. Daarnaast was hij
als gecommitteerde bij examens op zijn
vakterrein actief.
In die periode bouwde hij zijn historische
kennis op. Het begon bij hem, zoals
zo vaak, met het uitzoeken van de
geschiedenis van zijn familie. Over die
familie Lepoeter handelden zijn eerste
publicaties. Het waren artikelen in het
blad Gens Nostra van de Nederlandse
Genealogische Vereniging (1969 en
1972). Het werd vervolgd door zich bezig
te gaan houden met de geschiedenis van
zijn dorp en omgeving. In het bijzonder
de geschiedenis van de kerkgebouwen
ging hem interesseren. Dat zijn grootvader
koster was geweest in de Hervormde
kerk van Kapelle - Gerard werd naar
hem genoemd - en die hij als kind
vergezelde bij zijn werk, gaf daaraan een
extra dimensie. Gerard heeft in 1998 de
Cultuurprijs van de Gemeente Kapelle
ontvangen.
Na zijn pensionering kreeg hij volop
gelegenheid voor onderzoek in de
archieven. Hij bleek een creatief
onderzoeker te zijn. Van zijn hand
verschenen boeken over onder meer de
geschiedenis van de kerken van Kapelle
en Wemeldinge. Daarnaast besteedde
hij in tal van artikelen aandacht aan
verschillende facetten van de geschiedenis
van Zuid-Beveland. Daarbij benutte hij
ook de mogelijkheden van oral history.
Een uitgebreid netwerk van kennissen en
vrienden zorgde ervoor dat hij de juiste
kennis tot zijn beschikking kreeg, ook om
feiten en fictie van elkaar te scheiden.
Ook bestuurlijk werd hij actief. Hij
werd in 1979 penningmeester van de
Heemkundige Kring De Bevelanden.
Deze vereniging was drie jaar eerder
opgericht. Gerard Lepoeter behoorde
tot de eerste leden, is nog steeds lid en is
al vele jaren erelid. Van 1983-2016 was
hij bestuurslid van de Stichting Oude
Zeeuwse Kerken waar zijn kennis en
expertise op prijs werden gesteld. Nog
meer is dat het geval in zijn lidmaatschap
van de redactie van het Bulletin van
deze stichting. Sinds 1980 is hij een
gewaardeerd lid van onze redactie. In
dit Bulletin verschenen vanaf 1979
tal van artikelen over Zeeuwse kerken
en onderdelen daarvan. Die vormen
een rijke bron voor de kennis van deze
kerkgebouwen. Nog steeds is hij actief op
dit terrein.
Gerard Lepoeter en zijn co-auteur A.H. Teeuw signeren bij de presentatie van het boek Marinus
Nathanaël de Broekert heel-en vroedmeester, 2010.
