niet gerooid ir.aar pas geploegd aardappelveld in de Kouden-
polder veelvuldig gefourageerd werd door zo'n 55-80 ex.
Ook blijkt dat de Kleine zwanen nog wel eens terugvallen op
een oude gewoonte, het fourageren op grasland. Zo werden in
februari 1983 gedurende korte tijd Kleine zwanen waargeno
men in het zuidelijk deel van de Eraakmanpolder waa.r op
grasland gefourageerd werd. Het betrof hier toen zo'n 55-
70 ex
Een geschikte slaapplaats, bij voorkeur een openwater, en
beschikbaar drinkwater zijn eveneens onontbeerlijke voor
zieningen in het overwinteringsgebiedDit maakt dat juist
in de omgeving van de braakman sinds 1972 in toenemende mate
Kleine zwanen waargenomen worden. Zie figuur 1 voor aantals
verloop en figuur 2 t/m 9 voor verspreiding.
De voornaamste fourageerplaatsen zijn gelegen ten zuiden van
de Braakmankreek. In Nederland betreft het vooral de omgeving
van de Seydlitspolder en het zuidelijk en oostelijk deel van
de Braakmanpolder en in Vlaanderen de polder ten noorden van
Assenede en de omgeving van het Lecpoldkanaal nabij Boekhoute
De vogels vliegen dagelijks naar de Braakmankreek om te gaan
slapen. In de winter'81/82 en'82/83 werd vast gesteld dat de
vogels gedurende enige tijd op het Grote Gat van Oostburg
gingen §lapen in plaats van op de Braakmankreek. Terwijl bij
aanhoudende vorsttenminste een gedeeltevan de vogels ook
wel op de fourageerplaats bleef slapen. Regelmatig, ook over
dag, werd waargenomen dat de vogels op de slaapplaats dron
ken, terwijl soms een groep naar de Spaarbekkens vloog om
te gaan drinken.
Over het in Vlaanderen gelegen fourageergebied deelde Luc
Bekaert ons het volgende mede: Was tot de jaren '76 te
Assenede doortrekker in kleine aantallen, nu wintergast in
klein tot groot aantal - Hij vervolgt - Na de fameuse winter
'78/'79 steeds grotere aantallen voornamelijk te Boekhoute.
Uit de van hem ontvangen gegevens valt af te leiden dat er
een voorlopig maksimum bereikt werd op 2-12-1982 toen te
Boekhoute 142 ex. werden waargenomen.
De laatste jaren worden er ook regelmatig Kleine zwanen waar
genomen in de omgeving van Cadzandvnl. in de Oudelandspol-
der en in de afwateringskanalen. Deze behoren vermoedelijk
tot de groep die de winter nabij het Zwinreservaat in
Vlaanderen doorbrengen. Ook worden min cf meer regelmatig
Kleine zwanen waargenomen in de omgeving van St.Kruis, vooral
de Kleine Boompolder. Waar deze vogels slapen is niet geheel
duidelijk. Overigens worden door geheel Zeeuws Vlaanderen,
vooral op kreken, wel eens Kleine zwanen waargenomen.
Het betreft hier over het algemeen kleinere aantallen, dit
is ook het geval voor het Groot Eiland sinds de jaren '701
33